21 Bọn nha dịch đã sớm giữ lại đống vé số chưa bán, hơn mười gã tiểu nhị làm việc trong sòng bạc chạy lên phía trước, bắt đầu cạo từng chồng xổ số, tiếng thống kê vé số của bọn họ liên tục vang lên:- Đã cạo ba nghìn tờ, không thấy giải thưởng lớn!.
22 Cơn mưa phùn mùa xuân kéo đến, những đám mây đen che lấp đi tia sáng vốn đã yếu ớt của mặt trời, mưa rơi rả rích cả ngày khiến màn đêm còn chưa buông xuống mà sắc tối âm u đã dày đặc trên trời.
23 Vị trí đã được bố trí xong, ngoài chủ nhân Tô Hàn Trinh và ba vị khách ra, còn có hai mục liêu của Tô Hàn Trinh cùng tham dự, hai người đều họ Dương, một người tên Dương Vy, người còn lại là Dương Học Nghệ, cả hai đều xuất thân từ cử nhân, đều là bạch diện thư sinh, thay Tô Hàn Trinh chỉnh lí văn thư, không có năng lực gì giỏi cả, chỉ có điều là đã theo Tô Hàn Trinh được vài năm rồi, khi ở trên thuyền Vô Tấn đã từng gặp hai người họ, mọi người gọi họ là Dương đại và Dương nhị.
24 “Là con trai thứ của đại ca tôi, Hoàng Phủ Vô Tấn. ”“ Hoàng Phủ Vô Tấn! Sao ta chưa từng nghe qua cái tên này?”Trên mặt Hoàng Phủ Cừ lộ ra vẻ nghi ngờ, thực ra mấy hôm trước lão ta có gặp qua một lần, nhưng lão ta lại không biết tên tiểu tử đã phá hoại đại sự của lão tên là Hoàng Phủ Vô Tấn, lão ta lắc đầu, lão hiển nhiên không tán thành sự suy đoán của Hoàng Phủ Húc, một tên thứ tôn vô danh, hắn có khả năng lớn như vậy sao?“Huyện công chắc cũng biết chuyện mở xổ số làm ầm ĩ mấy ngày nay!”“Ừm! Ta có nghe nói qua, sáng hôm nay Tô Thứ sử và Trương huyện lệnh vì vụ này mà đã tranh cãi với nhau, Trương huyện lệnh đuối lý bỏ đi, nghe nói rất đặc sắc, chỉ tiếc là ta không có mặt ở đó.
25 Sáng tinh mơ ngày hôm sau, Vô Tấn lờ mờ mở mắt ra, đập vào mắt cậu là một tấm màn màu xanh da trời. Cậu cảm thấy nhức đầu, có lẽ hôm qua uống hơi nhiều rượu.
26 Vô Tấn vốn không muốn hỏi nhiều về chuyện nội bộ gia tộc Hoàng Phủ, mặc dù cậu với Hoàng Phủ Vô Tấn của thế giới này đã nhập làm một, nhưng cậu vẫn không thích gia tộc này, cũng không muốn tự tìm phiền não, quan niệm của cậu về gia tộc vốn rất mờ nhạt.
27 Âm thanh ở rất gần, cách cậu không đến một trượng, Vô Tấn hoảng hốt, thoắt một cái bơi ra cách đó ba trượng, bơi đến chỗ nước lạnh dần, cậu mới kiếm được một tảng đá lớn ở trong hồ, ẩn mình phía sau tảng đá.
28 Vô Tấn không thể ngờ quyển sổ nhỏ ấy lại là quyển sổ ghi chép việc Hoàng Phủ Cừ nhận hối lộ, do chính tay hắn viết, vào năm nào tháng nào, nhận bao nhiêu ngân lượng, ngân lượng để tại đâu? Vân vân, ghi chép rất chi tiết, Vô Tấn không kịp nghĩ nhiều, bèn lấy ra một tấm vải dầu bọc quyển sổ lại.
29 Bên ngoài phủ Hoàng Phủ có bốn người đang đứng, người đứng đầu chính là Biệt giá quận Đông Hải, huyện công Hoàng Phủ Cừ, hắn chắp tay phía sau, nét mặt trầm lặng, ánh mắt ẩn hàm sát khí do quá sầu não trở thành phẫn nộ.
30 Thời gian nửa tháng lại trôi qua, buổi sáng hôm nay, Hoàng Phủ Quí nhận được tin tức từ La tú tài, con trai của Quan Bảo Kì cuối cùng cũng về huyện Duy Dương xử lí gia sản rồi.
31 Hai người cùng nhau đi sang tửu lầu Dương Kí ở bên cạnh, lúc này đang là giờ cơm, rất đông khách, chỗ ngồi đã hết từ lâu. Phục vụ đưa hai người lên tầng hai, tầng hai cũng huyên náo, rất là nhộn nhịp, cả hai tìm được một cái bàn trống ở gần cửa sổ.
32 Tô Y lén trốn ra, nên không dám ở lâu bên ngoài, cô nhóc ăn vội một bát cơm, bèn cầm bản thảo chạy về, Vô Tấn thì lại rất bình thản, cậu ta gọi thêm một hũ rượu, cậu phải từ từ thưởng thức bữa ăn ngon đầu tiên của triều đại này, mặc dù cậu đã từng dự yến tại nhà Tô Hàn Trinh, nhưng lúc ấy lòng mọi người đều không quan tâm đến việc ăn, đã ăn gì và đã uống gì, một chút ấn tượng cũng không có.
33 Từ hơn nửa tháng trước, lúc Tô Hàn Trinh đãi khách đã từng hứa là sẽ cho Hoàng Phủ Duy Minh vào quận nha làm việc, nhưng mãi đến hôm nay, Duy Minh cuối cùng mới nhận được thông báo,kêu anh ta sáng sớm đến quận nha để ghi danh.
34 Vào lúc trời sập tối, cầu Bát Tiên, trong tiếng pháo đùng đoàng, tấm biển ‘tiệm cầm đồ Quan Kí’ cũ bị gỡ xuống, hai người giúp việc lão thất và Hắc Trư mỗi người đứng trên một cái thang, treo lên cửa lớn một tấm biển mới.
35 Tối ngày hôm qua, Dương Học Nghệ trong lúc chăn ôm gối ấp La Phi Yến da trắng như hoa đã thề rằng, ‘nàng là bảo bối tâm can của ta, là mạng sống của ta.
36 Sáng hôm sau, sương mù che phủ thành Duy Dương, người trên phố ngày càng đông, xe cộ qua lại, các bá tánh người dân bắt đầu một ngày mưu sinh đầy bận rộn, đây là một buổi sáng tràn trề sức sống.
37 Trong lòng Vô Tấn vẫn khó chịu về việc cầu Bát Tiêu cũ hỏng, đi một mạch về đến cửa tiệm cầm đồ, lại thấy ngũ thúc Hoàng Phú Quí đang chống cằm, mặt mày ủ rủ ngồi trước quầy, tay thì đang khều khều bàn tính, còn La tú tài thì ngồi bên cạnh than ngắn thở dài.
38 Vô Tấn dừng bước nhìn ông, Trương Dung lại nghiêm mặt nói:“ Lời không hay ta đây nói trước, ta nể tình cậu biết đến đây chân thành nhận lỗi, ta sẽ bỏ qua chuyện cậu mở xổ số gây nhiễu loạn trật tự, nhưng điều đó không có nghĩa là sau này chuyện gì ta cũng sẽ bỏ qua, cậu nhớ đấy, một là một, hai là hai, nếu cậu còn dám phạm pháp, ta vẫn sẽ tống giam cậu!”“ Đa tạ Trương huyện lệnh đã nhắc nhở, tiểu dân xin cáo từ!”Vô Tấn chấp tay, bèn vội đi ra, Trương Dung nhìn bóng cậu, bất chợt lại nghĩ đến Tô Hàn Trinh, nếu như Hoàng Phủ gia đã nương nhờ ông ta, vậy Hoàng Phủ Cừ nhất định sẽ trở mặt với Tô Hàn Trinh, trên Đệ báo không phải đã viết hay sao? Hoàng thúc tham ô bị cắt chức, vậy là sắp có kịch hay để xem rồi.
39 Vô Tấn đã giải quyết thành công vấn đề đổi chủ quyền, điều này khiến Hoàng Phủ Quí vui mừng khôn xiết, không chỉ là giúp ông tiết kiệm năm trăm lượng bạc, quan trọng hơn nữa là Trương huyện lệnh đã tha cho họ, điều này có nghĩa là họ vẫn có thể tiếp tục làm ăn ở huyện Duy Dương này, đây là tảng đá lớn nhất trong lòng Hoàng Phủ Quí, bây giờ tảng đá này đã mất, làm sao mà ông không vui mừng được.
40 Duy Minh định khuyên đệ đệ mình, không ngờ lại bị đệ đệ khuyên lại, anh cười gượng,“Thật sự muốn đi chứ, ý của tổ phụ là để ta ở quận nha rèn luyện thêm vài năm, để có thêm chút kinh nghiệm, ta cũng có suy nghĩ như vậy, làm việc hai năm rồi sau đó mới đi thi tiến sĩ.