Bối cảnh câu chuyện thuộc cuối thời Càn Long, trên giang hồ diễn ra cuộc tranh đấu giữa hai thế lực chính và tà. Phe chính gồm những người hiệp nghĩa chống lại triều đình mà người đại diện là Kim Trục Lưu, con trai của Kim Thế Di (mời xem bộ Vân Hải Ngọc Cung Duyên do nhà sách Trẻ phát hành, cùng một người dịch) Sử Hồng Anh, Lịch Nam Tinh (cháu của Lịch Thắng Nam); phe tà là những kẻ đi theo triều đình, đánh phá các lực lượng phản Thanh như Sử Bạch Đô, Soái Mạnh Hùng.