81 Năm ngày sau, việc tuyển tú chính thức bắt đầu. Đế Hậu song song ngồi trên chính vị, hai bên lần lượt là Lan phi, Thục phi và Mai phi. Không chỉ có vậy, điều khiến người ta ngạc nhiên là Hoàng đế còn cho người mời Lân Vương, vị hoàng đệ do một phi tử không được sủng ái của phụ hoàng hắn tới.
82 Thái y không dám chậm trễ, nhanh chóng có mặt. Mai phi lúc này đã được đưa vào bên trong nghỉ ngơi, Hoàng hậu thấy bữa tiệc cũng không thể tiếp tục, dù không vui vẻ gì nhưng cũng nhanh chóng giải tán các phi tần:
- Các muội đều trở về đi.
83 Không biết là do được Đế Hậu đồng lòng quan tâm hay như thế nào, nhưng Diệp Phương Nhã đã an ổn trôi qua ba tháng đầu thai kì. Mai phi bên kia cũng như vậy, hoàn toàn không gặp chuyện gì ngoài ý muốn, thế nhưng lại khiến người ta âm thầm lo lắng.
84 Tiễn Hoàng thượng về nghỉ rồi, Hoàng hậu mới quay lại, nghiêm mặt nhìn bọn nô tài đang quỳ mọp dưới đất:
- Bát canh kia đâu, còn không mau mang đến?
Vừa dứt lời, một nô tì đã đẩy cửa bước vào, trên đôi tay còn run run vì sợ hãi là một chiếc khay đựng bát canh còn sót lại, vội vàng đưa tới bên người Hoàng hậu.