41 Phương Tranh kinh ngạc trừng lớn con mắt. “Tiểu tử ngốc, trừ ngươi ra thì còn có ai hả?”Phương phu nhân từ ái gõ một cái lên đầu hắn. “A? Vì sao?”“Vui mừng đến phát ngốc rồi à? Thành thân mà còn hỏi vì sao, ngươi đã mười tám tuổi rồi, hẳn cũng nên thành thân đi!”“Mẹ, con không vội…”Phương Tranh nỗ lực trì hoãn, từ trong nội tâm mà nói, hắn thật sự không nguyện ý thành thân, mười tám tuổi, lông vừa mới mọc đủ dài, chính là độ tuổi tốt nhất để lêu lổng khắp nơi, vội vã thành thân sớm như vậy để làm gì cơ chứ?“Ngươi không vội nhưng chúng ta vội”Phương lão gia ở một bên chen vào nói:“Trước kia không có ai để ý đến ngươi, hôm nay ngươi đã thay da đổi thịt, làm một con người mới, giờ đã có người đến tận cửa để cầu hôn rồi.
42 Phương phu nhân thở dài nói:"Thân thế của Tiểu Lục rất khổ. Hơn ba năm trước đây, cha ngươi tới Hưng Khánh phủ bàn bạc sinh ý, đi ngang qua một thôn trang, khắp nơi đều là thi thể, nguyên lai vừa mới bị người Đột Quyết cướp bóc qua, toàn bộ thôn trang bị tàn sát hầu như chết hết.
43 Thật vất vả mới bình tĩnh trở lại, Phương Tranh quay đầu tức giận nói: “Lúc bước đi ngươi có thể phát ra một chút âm thanh được không hả? Tính hù chết bổn thiếu gia sao? Ngươi có đền mạng cho ta được không?”Thực là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Trường Bình công chúa thường ngày tính tình náo loạn, ai nói gì cũng không sợ, nhưng khi thấy Phương Tranh nóng nảy, Trường Bình công chúa ngay lập tức trở nên ôn thuần như cừu non.
44 Hy vọng ngày mai Mập Mạp có thể thuyết phục được hai vị lão nhân gia, đem chuyện hôn sự trì hoãn lại. Thiếu gia ta mới mười tám tuổi, còn chưa có phát triển thành thục đâu…Đang miên man suy nghĩ, Phương Tranh bỗng nhiên cảm giác mình đụng phải người khác, đột nhiên chấn động, một thân ảnh lão nhân đang lão đảo bước lùi về phía sau, Phương Tranh theo bản năng đưa tay ra kéo, vừa vặn kịp giữ lại.
45 “Ngươi nói như thế nào mà có thể thuyết phục được phụ mẫu ta?” Phương Tranh không khỏi cảm thấy kì quái, hắn biết chuyện liên quan đến chung thân đại sự của mình, nhất định phụ thân cùng mẫu thân sẽ không có khả năng dễ dàng nhượng bộ như thế, “Phải chăng ngươi dùng thân phận Phúc Vương dọa hai vị lão nhân gia?”“Phương huynh không khỏi đánh giá quá thấp năng lực của ta, cho đến bây giờ ta vẫn khinh thường dùng quyền thế của mình để áp bức người khác.
46 Phú ông nhà giàu ngoại trừ có nhiều tiền ra, vẫn còn bao gồm rất nhiều yếu tố khác, tỷ như thê thiếp thành đàn, nô tài hộ tống, còn phải có bản tính tham lam ích kỉ, cùng với trình độ tác ác đa đoan hàng đầu, vân vân.
47 "Đáng hận nhất chính là, Ngô gia tiểu tử kia chẳng những không bị bắt giam, mà hắn lại còn đi khắp nơi rêu rao, nói sớm muộn cũng làm Phương gia ta táng gia bại sản, thực sự là si tâm vọng tưởng.
48 Phía nam ngoại thành Kim Lăng có một ngôi miếu nhỏ tên là Năng Nhân Tự, được xây dựng từ thời tiền triều, bên ngoài Năng Nhân Tự có một rừng cây rậm rạp yên tĩnh, ban ngày vắng tanh không một bóng người, ban đêm ngay cả quỷ cũng không đi qua.
49 Ngô công tử nhịn không được, cất giọng chen ngang lời của Phương Tranh, thanh âm vô cùng chua sót nói: “Phương thiếu gia, van xin ngài giơ cao đánh khẽ, thả ta đi! Ta đã biết sai rồi! Ta không nên trêu chọc ngài, nhiều bạc như vậy, hiện tại ta đáp ứng, ngài cũng sẽ không tin a, ngài cảm thấy ta có khả năng lấy được số bạc như vậy, từ trong nhà hay sao?” “Đương nhiên không có khả năng, bất quá, chúng ta có thể thay đổi phương pháp.
50 Cuối tháng 5 năm Kiến Vũ thứ 12, phương bắc truyền đến quân báo, đại quân Đột Quyết công hãm U Châu xong, tiếp tục xuôi Nam, quân tiên phong đang trực chỉ tiến đến Sơn Đông, Tế Ninh.
51 Ba người không coi ai ra gì, lớn tiếng đàm tiếu. Dân chúng đứng chung quanh xem náo nhiệt, không khỏi nghĩ thầm: " Ông chủ cửa hàng đến? Tuổi còn trẻ, nhìn bộ dạng này, có vẻ như có giao tình không tệ cùng với Phúc Vương điện hạ và Trường Bình công chúa, hậu thuẫn vững chắc như vậy, sinh ý muốn không náo nhiệt cũng khó khăn a.
52 Thời gian nửa ngày trôi qua rất nhanh, Phương lão gia ngẩng đầu nhìn sắc trời, sau đó liền mời tất cả đến tửu lâu dùng cơm. Mọi người đang định cất bước, chợt một tràng vó ngựa dồn dập truyền tới từ đầu đường phía Bắc, đoàn người quay đầu lại nhìn, thấy một người một ngựa đang phi như bay trên đường cái.
53 Phương Tranh lúc này đang bị một chuỗi những "chi, hồ, giả, dã" * làm cho đầu óc mờ mịt, căn bản chẳng nghe hiểu được câu nào, thấy thái giám bưng thánh chỉ đưa tới trước mặt, Phương Tranh cũng đành phải tiếp nhận, học cách xướng ở trong tivi hô lên: "Thảo dân Phương Tranh tiếp chỉ, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" (Chi, hồ, giả, dã: những trợ từ dùng trong văn ngôn, để diễn tả những lời nói không rõ ràng, khó hiểu)Thái giám vội vàng nói: "Phương Bá gia, hôm nay ngài đã được phong cho tước vị bá tước tôn quý, triều đình cũng đã làm sổ sách văn kiện rồi, sau này không thể xưng hô là thảo dân nữa, nhớ kỹ, nhớ kỹ nha!"Có ý tứ gì? Ta cứ như vậy mà thành bá tước sao? Phương Tranh lờ mờ nghe ra, dường như là vì sự việc quân Đột Quyết rút lui, hoàng đế phong cho hắn một tước vị hay là chức quan gì đó, nhưng lúc trước hiến kế, không phải đã nói cùng với Mập Mạp là không muốn làm quan sao? Chẳng lẽ tiểu tử này lại quên rồi?Phương lão gia thấy thời cơ đã đến, vội vàng từ trong tay áo lấy ra một tấm ngân phiếu, bất động thanh sắc nhét vào trong tay thái giám, đồng thời cười nói: "Công công khổ cực rồi, chút lòng thành này, mời công công nhận cho!"Thái giám kia rất thành thạo đem ngân phiếu bỏ vào trong tay áo, cười tít mắt nói: "Chúng ta chúc mừng Phương lão đông gia *, chúc mừng Phương Bá gia, từ nay về sau Phương Bá gia đã là một bước lên mây, tiền đồ không thể hạn lượng nha!" (đông gia: ông chủ)Phương lão gia nghe vậy vuốt râu cười lớn, nói: "Đa tạ lời tốt lành của công công!"Thái giám liền sai quân sĩ mang triều phục, lệnh bài cấm cung cùng giấy tờ chứng nhận phong tước đã chuẩn bị từ trước đưa lên, sau đó cáo từ với Phương lão gia và Phương Tranh rồi rời đi.
54 Vừa nghe nói Phương Tranh phải vào cung gặp hoàng thượng , trên dưới Phương phủ nhất thời bận rộn tất bật, Phương gia có nhiều đời gia chủ như vậy, không làm nghề nông thì làm kinh thương, chưa từng được gặp qua mặt rồng trong truyền thuyết.
55 Thiên uy thật khó dò, Phương Tranh cảm thán, lẽ nào làm hoàng đế đều thích làm ra vẻ thần bí hay sao? Có cái gì ngươi cứ nói thẳng ra đi có phải xong sao, nói ra lại hàm hàm hồ hồ, khiến cho người khác phải ngờ vực lung tung vô căn cứ, làm không tốt đem ý tứ của hoàng đế hiểu sai mất, bị chém đầu, tại sao chứ? Bị chết oan hay không oan đây?Phương Tranh hướng ngoài cửa cung đi thẳng tới, bỗng nhiên bên tai truyền đến một thanh âm lanh lảnh: “ Lớn mật! Ngươi là người phương nào? Thấy thái tử điện hạ vì sao không hành lễ?”Phương Tranh ngẩn người, ngẩng đầu vừa nhìn, đã đi tới cửa thành bên trong, trước mặt đứng không ít người, có một đám thái giám cung nữ đang vây quanh một vị thanh niên trẻ tuổi mặc long bào màu vàng, vị thanh niên này đôi mắt âm trầm, mũi cao, môi mỏng, cả người thoạt nhìn thật giống như đúc đại nhân vật phản diện trong phim điện ảnh, gây ra cảm giác thật không chút thoải mái, đặc biệt khi đôi mắt hắn nhìn Phương Tranh thì Phương Tranh liền có cảm giác mình bị rắn độc theo dõi, làm hắn cảm thấy run rẩy khó hiểu.
56 Thật lâu sau, Phương Tranh mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, hai mắt sáng rực, hưng phấn không thôi. Chuyện này có thể so sánh với nhặt được bảo, nguyên tưởng rằng Tiểu Lục bất quá cũng chỉ biết dăm ba chiêu thức khoa chân múa tay, yếu nhược vô lực, hiện giờ xem ra, cho dù là nam nhân cao lớn như Phương Tranh, mười người cũng không chắc chắn sẽ đánh thắng được nàng, có Tiểu Lục, ngày sau thiếu gia ta đấu đá lung tung, không cần kiêng kị điều gì hay sao? Một khối bảo vật như vậy, thiếu gia ta sao có thể để cho nàng rời khỏi ta? Chuyện tình giúp nàng tìm tung tích của mẫu thân, nhất định phải thúc giục Mập Mạp giải quyết việc này nhanh gọn, ngày sau nàng sẽ một lòng một dạ đi theo ta.
57 Bước nhanh vào trong đại điện mà vạn dân trong thiên hạ kính sợ, Phương Tranh trong lòng hăng hái, bản thân ta hiện giờ cũng đã là một vị đại thần được đứng ở chỗ này tham nghị quốc sự, bao nhiêu quang vinh nha, tại sao lại như thế ư? Còn không phải bổn thiếu gia ta là nhân vật tài năng, thông minh cơ trí mấy ngàn năm mới xuất hiện một lần.
58 Một lát sau, hoàng thượng cũng không ngẩng đầu lên, chỉ cất giọng hỏi: " Đình trượng đã chấp hình chưa?"Tào công công quỳ xuống trả lời: " Hồi bẩm hoàng thượng, đã chấp hình xong, đủ mười trượng.
59 Phương đại thiếu gia lúc ban ngày bị đòn, đêm đó hoàng thượng phái ngự ý đến nhà vấn an, sau khi Tào công công cùng hai vị ngự y đi rồi, tin tức này xoay người liền truyền khắp Phương phủ.
60 Mọi người cũng thật không có bất mãn, dù sao quá nhiều người mà hiện giờ Phương đại nhân lại “ thương thế trầm trọng” cần phải tĩnh tâm nghỉ ngơi điều dưỡng, chịu đi ra gặp mặt bọn họ đã xem như đầy đủ lễ nghĩa mười phần sao lại có ai dám nhiều lời?“ Ai nha! Làm phiền các vị đại nhân phải đợi lâu, hạ quan thật sự quá thất lễ, tội thật đáng chết vạn lần!” Phương Tranh vừa xuất hiện liền xác định vị trí của chính mình nằm ở hai chữ “ hạ quan”.