81 Ung Hòa năm thứ mười, mùa xuân tháng hai, Hung Nô Cửu hoàng tử Vũ Văn Chuẩn cử binh dạ tập (đột kích ban đêm) vương trướng, giết cha soán vị, xưng đại khả hãn.
82 Năm này ngày xuân tựa hồ ấm lên đặc biệt nhanh, mặc dù mới tháng hai, bên trong biệt viện Thái úy phủ cây lê đã cành lá sum xuê, hoa lê lấm tấm như tuyết tô điểm trên cành, lộ ra hương thơm thoang thoảng thanh thanh đạm đạm.
83 Trong một đêm, khắp thành Trường An binh mã nghiêm nghị, nhưng toàn bộ 50 ngàn tinh binh này kỳ thực vẫn chưa vào kinh thành, đa số trú đóng ở phụ cận kinh thành trấn thủ vây vệ, Chu Dịch đem suất lĩnh bảy ngàn người giao cho Sở Minh Duẫn, lại vội vã phục hồi chức vụ ban đầu.
84
Mười chín tháng hai, sắc trời u ám, mây đen tế không.
Trong đình viện Thái úy phủ từng quân cờ hắc giáp tinh nhuệ, dáng người thẳng tắp, trường kiếm ở bên, như tượng người đất không nhúc nhích.
85
Trong cung thế cục hỗn loạn nhanh chóng được ổn định lại, mưa đêm còn đang tí tách không thôi.
Cuối cùng nằm ngoài dự liệu của mọi người, Sở Minh Duẫn cũng không giết Lý Duyên Trinh, mà là nhốt hắn cùng Lục Thanh Hòa vào Thiên điện giam lỏng.
86 Trên án thư bút, nghiên mực, chén trà “Rầm” một tiếng toàn bộ rơi xuống đất, giữa tiếng vỡ tung chói tai mực đậm văng khắp nơi, mảnh vỡ bắn tung toé, khắp mặt đất một mảnh hỗn độn.
87
Ngày hai mươi ba, Tây Lăng vương tiến công kinh đô và ba vùng lân cận.
Nam nhân một thân trang phục phó tướng quỳ xuống trong điện, khắp người hắn chật vật vết máu, dưới đầu vai mấy tấc bị tiễn xuyên qua, từng giọt máu rơi xuống, màu máu uốn lượn như tiểu xà đỏ thẫm, “Chủ thượng thứ tội, kỵ binh Hung Nô dũng mãnh, chúng ta cùng quân địch triền đấu quá lâu, tử thương nặng nề, binh lực không ăn thua, mà trước mắt thế cuộc vẫn như cũ nguy cấp, e rằng sắp không chịu nổi…”
Sở Minh Duẫn cụp mắt nhìn hắn, hỏi: “Chu Dịch có lời muốn ngươi nói cho ta?”
“Vâng, ” phó tướng miệng lớn thở hổn hển, giơ tay gắt gao đè lại đầu vai không ngừng chảy máu, “Chu tướng quân nói, vì báo đáp năm đó chủ thượng tán thưởng, nhất định lấy thân làm lá chắn, tử chiến đến cùng, chỉ là mắt thấy đại thế phải đi, mong rằng chủ thượng có thể nhanh chóng rút lui, bảo toàn chính mình.
88
Một ngày trước.
Thiên điện, Lý Duyên Trinh đứng dưới hành lang, ngẩng đầu nhìn cành ngô đồng xanh biếc đến xuất thần, Tô Thế Dự đã yên lặng rời khỏi, câu hỏi kia vẫn còn ghé vào lỗ tai hắn quanh quẩn không dứt.
89
Thành Trường An cuối cùng triệt để an ổn lại.
Sau khi hai tên chủ tướng kỵ binh Hung Nô chết quân lính liền tan rã, bị vây kín bắt tất cả làm tù binh, tạm gác lại chờ sau này cùng Hung Nô đàm phán.