1 ̀ ĐƯỜNG CHU GIA
Chu Kỳ Niên chưa từng nghĩ đến có ngày sẽ vì loại lí do kỳ quái này mà trở về quê…
…
Chu Kỳ Niên năm nay 18 tuổi, vừa nghỉ đông đã bị cha dùng một lí do kỳ quái ép cậu hồi hương.
2 Đẩy cánh cửa gỗ trạm khắc ra, bên trong phòng phía tây truyền đến mùi hôi thối nhàn nhạt, hoà lẫn một chút hương thơm. Vào cửa liền thấy bàn vuông ghế bành trước mắt, hai bên gian nhà dùng nhiều bảo các và cổng bán nguyệt phân cách.
3 Chu Kỳ Niên thức dậy, cảm thấy bầu trời có chút u ám, mùa đông ở phương nam tuy rằng không có tuyết, nhưng vẫn là một mảng ẩm ướt, băng lạnh, xem ra cái này không phải là trời đầy mây thì cũng là sẽ mưa.
4 Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, ngoài cửa chính là âm thanh của Chu Kỳ Sinh: “Chu Kỳ Niên, cậu sao vậy?”
Chu Kỳ Niên cơ hồ là phi nhào qua mở cửa phòng, chỉ thấy Chu Kỳ Sinh mặc một bộ trường sam màu xanh nhạt, cầm theo một cái ***g đèn giấy, hàng mi cau lại đứng ngoài hiên cửa.
5 Chu Kỳ Niên mở mắt ra, có điểm không nhớ là mình trong lúc sợ hãi đã ngủ mất, hình như cuối cùng là Chu Kỳ Sinh nửa ôm cậu, để cho cậu co rút thành một khối, Chu Kỳ Niên đỏ mặt, sao bản thân lại quá nhát gan như vậy, cứ như vậy thì về sau cũng không ngóc đầu lên trước mặt Chu Kỳ Sinh được.
6 Phòng phía đông cũng không khác phòng phía tây lắm, bất quá trên giá sách có đặt vài quyển sách, trên bàn sách cũng giống phòng Chu Kỳ Niên. cậu tiến tới nhìn, trên giá sách có để mấy loại sách như “Cổ Văn Quan Chỉ Tinh Độc”, “Phất Lạc Y Đức Tâm Lý Triết Học”, trên bàn sách còn có mấy quyển sách ngoại ngữ, xem ra đều là Chu Kỳ sinh đem tới.
7 Chu Kỳ Niên lúc thức dậy thì thấy Chu Kỳ Sinh đang thay đồ, tựa hồ thân thể thiếu niên còn chưa hoàn toàn phát triển, thanh mảnh với những đường nét uốn lượn.
8 Chu Kỳ Niên uống một hớp, mở miệng nói, thanh âm như khàn giọng: “Đại Ca a Phải công nhận đồ bên trong này tốt thật a Không biết Hoa Hàn Phương kia là loại người thế nào?”
Chu Kỳ Sinh vẻ mặt kinh hãi, thanh âm bởi vì quá khẩn trương mà có chút run rẫy: “Kỳ Niên, cậu đang nói gì vậy?”
“Đại ca ca, ngươi lại lừa ta rồi,” Chu Kỳ Niên nhẹ giọng, cười cười, ánh mắt mang theo chút u ám nhưng không có tiếu ý: “Tiểu Đào đều nói cho ta biết hết rồi, y là một con hát, đúng không?”
“Kỳ Niên, Kỳ Niên,” Chu Kỳ sinh nắm chặt bả vai Chu Kỳ Niên lắc lắc: “Kỳ Niên, cậu tỉnh lại đi…”
“Đại ca, không nỡ sao, ra lệnh đi?” Chu Kỳ Niên cười rộ lên, nhu thuận một bộ dáng khả ái, “Ta thật lo lắng cho hắn nha.
9 Cánh cửa sổ nửa đêm bị cơn gió thổi qua mơ hồ rung động, Chu Kỳ Niên bị lạnh mà tỉnh lại, một mình nằm trên giường rộng lớn có phần trống vắng, Chu Kỳ Niên không tự giác nhớ đến nhiệt độ cơ thể của một người khác.
10 Sáng sớm lúc tỉnh lại, Chu Kỳ Niên có chút hoảng hốt, sự tình nhiều ngày qua quá rườm rà, tựa hồ như hôm qua còn đang nằm trên giường ở ký túc xá, vừa tựa hồ như sáng sớm tỉnh lại nhìn thấy Chu Kỳ Sinh bên cạnh mình là một chuyện tất nhiên.
11 Gió từ cửa sổ thổi qua, phát ra âm thanh vù vù, ở trong phòng an tĩnh đến kì lạ lại khiến người ta có cảm giác quỷ dị. Ánh sáng từ ngọn nến phát ra lập loè, thỉnh thoảng phát ra tiếng tách tách.
12 Chu Kỳ Sinh năm ấy mười tám tuổi, cùng phụ thân đến từ đường ở Trầm Khê chủ trì tế tổ, ngày đó cũng là mưa phía nam trút xuống lạnh đến vô cùng. Suốt con đường và ngọn núi đằng xa đều là một màn sương trắng, trong nhà cũng lạnh đến ẩm ướt, dọc theo xương sống đến tận ngực.
13 Chu Kỳ Sinh mở gia phả ra, muốn tra thân phận của Đình Lan công, vậy mà lại nhìn thấy phải vật không nên nhìn. Cháu trai của Đình Lan công – Chu Tử Ngôn tên là Chu Lâm Phương, đồng thời ngày tháng năm đánh dấu trên gia phả cũng cho thấy người này chết yểu lúc còn trẻ.
14 Ngày giao thừa cũng là ngày Chu gia làm tế tổ, con cháu các phòng đều quy tụ, dâng lên nghi thức tế lễ ‘tam khấu cửu bái’ (ba lần gập đầu, chín lần lạy), còn cần đốt giấy tiền và pháo.
15 Chu Kỳ Sinh chết lặng mấy giây, sau đó bắt đầu đi tìm thân ảnh của phụ thân. Anh nhìn bốn phía, phát hiện các thân thích trên mặt không có cùng biểu tình, có lo lắng, có lãnh đạm, có sợ hãi, còn có nhìn có chút hả hê.
16 “Ca, anh đừng gạt người nha, người chết làm sao sống lại!” Chu Kỳ Niên đem mình quấn vào trong chăn, giả vờ thả lỏng nói, nhưng nụ cười của cậu lại cứng ngắt xấu xí.
17 Hôm nay khí trời vẫn còn rất lạnh, nhưng không giống với những ngày trước đây, đây là cái lạnh từ tận tâm can lạnh ra ngoài. Ngoài đường cái vẫn là dòng người sắm sửa đồ tết tấp nập, vô cùng náo nhiệt.
18 Mùa đông ban ngày rất ngắn, đến Làng Chu gia thì cũng đã gần hoàng hôn rồi. Chu Kỳ Niên giúp gia gia chuyển hành lý vào trong, lại trả tiền cho tài xế taxi, do mỗi ngày ở từ đường nên Chu Kỳ Niên có vài phần mệt mỏi, trong ánh chiều càng thêm u ám.
19 Chu Kỳ Niên kinh ngạc đứng ở trong sân, không biết làm thế nào cho phải, bên tai quanh quẩn âm thanh chúc mừng năm mới vui vẻ, nhưng cũng thấy được kì bí trong này.
20 Một màng sương mù mỏng bắt đầu bao quanh lấy Chu Kỳ Niên, quấn quít lấy mắt cá chân cậu chạy dọc theo sống lưng, khiến cho toàn thân phát lạnh. Trong không khí tràn ngập mùi hôi thối, như là tử thuỷ, hoặc như là mùi tanh của đất, như cả thế gian này đều là mùi vị thối rửa.