81 Đêm giao thừa, Lý gia đốt pháo hoa ở trong viện, cả nhà mặc trang phục lộng lẫy ngồi ngắm cùng nhau, cực kỳ tốt đẹp.
Hòa thuận vui vẻ qua hết tân niên, Lý Quả thu thập hành lý, mang A Tiểu tới Lĩnh Nam.
82 Lão Triệu hiện giờ đang an nhàn ở nhà, vài ngày trước đó hắn mới từ quan về kinh. Cả nhà Triệu gia cũng coi như trải qua một năm đoàn viên ở kinh thành.
83 Triệu Khải Mô tỉnh dậy, đầu tiên phát hiện ra ván giường quá cứng, ngay sau đó là nhận ra có một người đang nằm trong lòng. Lý Quả nằm sấp trên người Triệu Khải Mô, ngón tay còn không thành thật, đang sờ lên mặt mày Triệu Khải Mô.
84 Ngày khai trương cửa hàng sắp tới, Lý Quả đến cửa hàng thợ mộc lấy bảng hiệu, đi theo cùng còn có A Kỳ và A Tiểu.
A Kỳ sau khi đến kinh thành, không ở cửa hàng trân châu thì cũng chỉ ở trong trạch viện, tiếng phổ thông của hắn rất kém, kinh thành lại lớn đến mức khó mà tin nổi, hắn càng không dám ra ngoài.
85 Lý Quả một thân một mình đi đến Chu gia, viện tử của Chu gia rất lớn, còn nhà Chu Chính Mẫn ở trong một góc của tây viện. Lý Quả đi vòng quanh tường, còn chưa tới gần cửa tây viện, liền thấy phía trước có hai người đi lại tập tễnh, trên người còn cõng bao đồ.
86 Đêm khuya, Triệu Khải Mô từ trên giường đứng dậy, Lý Quả ngủ ở bên cạnh hắn cũng lập tức tỉnh lại. Ánh nến mờ tối, Lý Quả giúp Triệu Khải Mô mặc quần áo, đến khi Triệu Khải Mô mặc chỉnh tề thì Lý Quả vẫn chỉ mặc mỗi bộ quần áo trắng sát người.
87 Buổi trưa, Lục Châu đến đưa cơm, thấy Chu Chính Mẫn vẻ mặt buồn thiu. Lý Quả thì đứng ở ngoài cửa hàng, nhìn người qua lại trên đường, dáng vẻ đầy trầm tư, còn Lý chưởng quỹ cũng có vẻ yên lặng, dõi mắt ở trên đường.
88 Đèn trong khách sạn khá tối, đặt trên mộc án toả ra ánh sáng yếu ớt, chiếu không tới giường gỗ ở góc tường, huống hồ màn trên giường còn kéo xuống. Trong phòng, có tiếng thở gấp thật thấp, giường gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt nho nhỏ, một cái tay từ trên giường thò ra, túm chặt lấy màn, lại bị một cái tay khác gỡ ra, nắm lấy, siết thật chặt.
89 Buổi chiều, Ngô Bá Tĩnh ra khỏi thành nam, như thường lệ đến ở một điếm xá tại cửa thôn Hạnh. Ban đêm hắn muốn hẹn hò cùng một nữ tử, nữ tử kia sống ở Trạch Vân lâu cách thành ba dặm.
90 Buổi trưa, Lý Quả đang ở cửa hàng bàn chuyện làm ăn với một nữ nhân chuyên cắt tóc làm đẹp. Phụ nhân gọi là Viên thẩm, là một lão phụ chừng bốn mươi tuổi, nói chuyện dí dỏm, rất biết nói đùa.
91 Thấy trời sắp tối mà Lý Quả còn chưa ra khỏi viện, Chu Chính Mẫn chờ đợi đến hết kiên nhẫn, muốn đi vào trong. Bị người hầu Ngô gia ngăn lại, Chu Chính Mẫn lẩm bẩm: “Xem mỗi viên trân châu thôi mà cần gì lâu như vậy, lại còn không cho cho chúng ta vào tìm hắn?” Nói cái liền muốn xông vào trong, bị người canh viện của Ngô gia đẩy thẳng ra.
92 Trong phòng đốt hương liệu, là Long Tiên Hương.
Mùi hương quen thuộc khiến Lý Quả vốn mệt mỏi dần thiếp đi, nhưng cậu không có cách nào ngủ yên được, thỉnh thoảng vẫn vì đau đớn mà mở mắt ra.
93 Ngô Bá Tĩnh nhất thời câm nín, là ai thần thông quảng đại có thể thông báo cho Triệu Khải Mô đang ở Lễ bộ biết, còn chuyện làm sao Triệu Khải Mô lại tìm đến đã không còn quan trọng nữa, thậm chí việc hắn tự ý bỏ tiệc rượu ở Lễ bộ tối nay rồi chạy suốt đêm tới, Ngô Bá Tĩnh lúc này tựa hồ cũng không giật mình chút nào.
94 Lục Châu đang sắc thuốc ở trong nhà bếp, nghe thấy ngoài cửa có tiếng động, nàng lau tay một chút rồi đi ra, thì thấy là A Lý lại đây. Đây là lần thứ hai A Lý đến đây, xách theo đồ bổ như cũ.
95 Tần Trọng Bình mời các văn hữu đến viện uống rượu, bốn, năm người đều đã tới, còn thiếu mỗi một Triệu Khải Mô. Đợi người hầu bẩm báo Triệu Nhị lang đến, Tần Trọng Bình ra cửa nghênh đón thì thấy thật kinh hãi.
96 Đoàn người tụ tập hai bên bờ cầu sông Biện, tranh nhau chen lấn, người xô kẻ đẩy để nhìn được trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa và nhóm tiến sĩ. Ngựa của ba vị trí đầu bảng rất khí thế, đó là ngựa do quan phủ cấp, tỏ vẻ quyền thế hiển hách, còn các tiến sĩ thì tự chuẩn bị ngựa, màu sắc không đồng đều, song vẫn đủ rạng rỡ.
97 Đêm khuya, cây cỏ bốn phía Tề Phúc quán thật đìu hiu, khách trọ đều đã say giấc, bên trong quán tĩnh lặng đến có thể nghe thấy cả tiếng côn trùng kêu rỉ rả.
98 Vì việc định sính và chuẩn bị đi nhậm chức, bên phía Triệu Khải Mô phi thường bận rộn, Lý Quả mấy ngày liền không thể gặp hắn, bất giác, bảy ngày kỳ hạn này, cũng chỉ còn lại mỗi một ngày mai, Khải Mô phải rời đi.
99 Người kinh thành có đến mấy trăm ngàn, thế nhưng thiếu đi một Triệu Khải Mô, lại như đào mất đi một góc trong lòng Lý Quả, khiến cậu thật trống rỗng. Thẫn thờ suốt hai ngày, Lý Quả mới phục hồi tinh thần lại được.
100 Sang xuân liền nghe tin Mạnh Nha nội thành đông hạ sính với nữ nhi Anh Anh của Ngô phò mã, Lý Quả từng gặp qua vị tiểu nương tử quyền quý này, vì nàng đã cứu cậu nên cậu luôn nhớ rõ chuyện này, trong lòng hi vọng nàng có thể gả cho một người tốt.