21 Thật ra không phải Thanh Nguyên may mắn hay có tài tiên đoán gì. Chỉ là nàng quan sát thấy mỗi lần bên tài đặt nhiều tiền hơn, thì thể nào cũng lắc ra xỉu, và ngược lại.
22 "Tam gia làm việc rất quyết đoán. Trước giờ Mùi ta sẽ đưa hàng qua. Ta cũng sẽ trà trộn để đi theo chuyến hàng. Chúc cả hai chúng ta đều thành công lấy được thứ ta muốn.
23 Thanh Nguyên theo đường cũ, trở về Phong thành. Nàng đến quán nước đã hẹn sẵn, ngồi chờ. Khắp nơi vẫn còn đang bàn tán về vụ việc xảy ra ở thành Tây trưa nay.
24 Tối đó, Thanh Nguyên về Tiêu phủ. Không ai phát hiện nàng đã biến mất cả một ngày, không ai buồn hỏi nguyên do. Bởi hôm nay đã xảy ra một chuyện lớn. Trong buổi gặp gỡ giữa những người dự thi Thi hội, họ tự tổ chức đối thơ với nhau, Tiêu Lam đã bị đánh bại.
25 Trên một phương diện nào đó, Thi hội không khác gì một trò PR bản thân. Tất cả những người tham gia đều có một mục đích duy nhất, trở nên nổi tiếng. Nói chung, đấy là một cuộc thi hoa hậu, nam vương cấp cổ đại.
26 Hôm sau, đúng giờ Thìn, Thanh Nguyên đến quán nước chờ. Một lúc sau, một người hầu của tam gia bước đến. Nhìn trước nhìn sau như sợ có kẻ theo dõi, thấy không có gì bất thường, mới yên tâm ngồi xuống.
27 Mộng mơ lầuĐây là quán nước nổi tiếng nhất Phong thành, dành riêng cho giới trí thức, văn nhân tài tử. Thanh Nguyên ngồi ngay trên cái bàn gần cửa số, tiếng tranh luận vẫn không dứt, chủ đề chính vẫn là Thi hội.
28 Hôm nay là một ngày cực kì náo nhiệt. Trời xanh, mây trắng, điểm một vài cánh chim. Dân trong thành cực kì hào hứng. Vòng một của Thi hội sẽ diễn ra vào ngày hôm nay.
29 Đã bốn ngày trôi qua từ ngày thi vòng một, nhưng người dân Phong thành vẫn không ngớt bàn tán về nàng. Họ bất ngờ đến mức hết hồn khi biết nàng lại vượt qua vòng một.
30 Sau khi chọn ra mười lăm người vào vòng sau, Vương Kiên thông báo"Ngày mai Bình vương sẽ tổ chức một bữa tiệc nhỏ ở biệt viện của ngài. Có cả các vị giám khảo, Kỳ vương và các sứ giả của các quốc gia khác.
31 Vòng ba sẽ diễn ra vào ngày hôm nay. Vẫn như cũ, vẫn những người đó, vẫn những giám khảo này, vẫn ông lão MC Vương Kiên lên phát biểu. "Vậy là đã tới vòng ba.
32 Vòng ba hôm nay vừa có kết quả, Phong thành như muốn nổ tung. Trần Thanh Nguyên lại lọt vòng. Hơn nữa là đấu Tiên Kỳ Lâm Thông, vậy mà vẫn qua được. Tất nhiên, dân chúng Phong thành không phải người duy nhất ngạc nhiên.
33 Hôm sau, Phong thành lan truyền tin tức về buổi diễn hoàn toàn miễn phí ở Hương lâu. Mà độc đáo hơn, Hương lâu đã tuyên bố, chỉ những người cảm nhận nhận được vẻ đẹp của mỹ nhân Hương lâu mới biết mà tìm đến.
34 Thanh Nguyên tự nhắc mình phải bình tĩnh. Người này có lẽ là gián điệp Kỳ vương phái đi dò xét Thụy vương. Nhưng không may bị phát hiện. Vết thương còn khá mới, nghĩa là hắn vừa giao chiến với người của Thụy vương, rồi may mắn đào tẩu được.
35 Sáng hôm sau, ở Phong thành phát hiện một xác chết nam, bị kiếm đâm mà chết. Xác chết được phát hiện ngay sau khu vườn của Hương lâu. Tất nhiên, một xác chết nho nhỏ không thể ảnh hưởng đến lạc thú của các đại gia, họ vẫn đến Hương lâu chơi bời như thường.
36 Thanh Nguyên trong bộ dáng đàn ông với bộ râu xồm xoàm quen thuộc, đứng trước cổng quan phủ của Phong thành, nắm chặt cây dùi, đánh thật mạnh. "Tùng, tùng, tùng"Đây là lần thứ hai nàng đến nơi này.
37 Hôm nay là vòng bốn của kỳ thi hội. Vòng này đặc sắc hơn nhiều vì có hai vị vương gia, lại có cả Thần Y Văn Sinh làm giám khảo. Một trăm người lúc đầu, nay chỉ còn vỏn vẹn mười người.
38 La Viện Nghi không giấu nổi vẻ khinh thường. Làm sao một kẻ thô lỗ như vây lại vào được tận vòng này. Kỳ vương không khỏi châm biếm: “Nào, ngươi thì có tài năng gì? Nói trước, cãi cọ không phải một cái tài đâu.
39 Vậy là chỉ còn năm người. Lúc đầu náo nhiệt, vui vẻ bao nhiêu thì bây giờ quạnh quẽ bấy nhiêu. Thụy vương mỉm cười hài lòng nhìn Lâm Công Khanh, ánh mắt tràn ngập vẻ tán thưởng.
40 Năm người cuối cùng của cuộc thi này được xếp vào một khu nhà sang trọng trong biệt viện phía Tây. Phòng của Thanh Nguyên nằm giữa phòng của Tiêu Lam và Lâm Công Khanh.