Năm thứ ba đời Quang Tự, Tra Minh làm tri huyện tại Mãn thành Bảo Định. Tra Minh người Định Châu vốn xuất thân từ bổ đầu (tương đương với đội trưởng hình sự bây giờ).
1
Tra Minh tuy đã làm quan huyện lênh, nhưng vẫn đem người tuần tiễn , cảnh giới trên phố. Lâu dần , người ta gọi ông là là " Huyện lệnh khoái bổ ". Phủ đại soái cũng nhiều lần hạ biểu chương ban thưởng.