1 Người dịch: Min_4ever
Tôi tỉnh dậy trong một cái bồn tắm kiểu cũ xỉn màu, nằm trong một nhà tắm lạ lẫm lát gạch hồng. Một chồng giấy châm ngôn dùng làm giấy vệ sinh đặt cạnh bồn cầu, kem đánh răng màu xanh lá vón cục dính chặt vào bồn rửa, và những giọt nước bẩn trắng đục kẻ vạch trên mặt gương.
2 Người dịch: Min_4ever
Emma Paxton xách túi vải và mang một ly trà đá đi ra cửa sau ngôi nhà của gia đình đang nhận nuôi cô, một ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô Las Vegas.
3 Emma chuyển đến sống cùng Clarice chỉ mới hai tháng. Bà là mẹ đơn thân, làm nghề pha chế rượu cho khách VIP ở khách sạn bốn sao kiêm sòng bạc The M Resort.
4 "Con đang nói gì vậy Travis?" Đôi môi màu fuchsia của Clarice mím lại đầy lo lắng.
Cuối cùng Travis cũng hạ điện thoại xuống để tất cả mọi người có thể xem được.
5 Emma quá choáng váng không nói nên lời. Clarice chộp lấy xấp tiền, liếm ngón tay trỏ rồi đếm. "Hai trăm," bà nói. Bà giơ một tờ hai mươi đô lên, có một chữ ký nguệch ngoạc bằng mực xanh nằm ngay góc trên bên trái tờ tiền.
6 Nhét dưới cùng là năm cuốn sổ nhật ký bao gồm thơ, danh sách Điều Tôi Nên Nói, danh sách Cách Tán Tỉnh, danh sách Điều Tôi Thích Và Ghét và một cuốn nhận xét hết sức chi tiết về mọi cửa hàng đồ cũ trong khu vực.
7 Emma nhấp vào tấm ảnh cuối chụp cảnh Sutton cùng một cặp trung niên và một cô gái tóc màu vàng khói cằm vuông ngồi quanh chiếc bàn ngoài trời. Tên cô gái là Laurel Mercer, có lẽ là em gái nuôi của Sutton.
8 Biểu tượng báo có thư đến hiện trên màn hình. Tim Emma rung động ngày càng nhanh. Cô run rẩy nhấp vào chữ OPEN. Emma phải đọc đi đọc lại tin nhắn Facebook đó đến lần thứ tư thì câu chữ mới nhập được vô đầu.
9 Thật hoàn hảo, Emma nghĩ. Theo bản năng, cô lôi chiếc máy ảnh Polaroid cũ ra khỏi túi. Cô chẳng mang gì nhiều đến Tucson – chỉ có bóp tiền, con Socktopus, vài bộ đồ để thay, chiếc máy ảnh và cuốn nhật ký, vật bất ly thân khi cô đi đến bất cứ đâu.
10 Người cao nhất có mái tóc đen búi tóc kiểu diễn viên múa ba lê, mặc đầm lộ xương quai xanh gợi cảm, và trên cổ tay cô có một hình xăm hoa hồng. Đó là Madeline Vega, cô gái có mặt trong ảnh đại diện của Sutton.
11 "Tớ ổn mà," Emma phấn khởi nói, mặc dù các ngón tay cô còn đang run rẩy và tim cô đập điên cuồng trong lồng ngực.
"Vậy Laurel đâu?" Charlotte rút từ ví ra một thỏi son bóng rồi thoa lên môi.
12 Emma lùi lại. "Ôi, xin lỗi. "
Chàng trai bước về phía trước, đôi gò má cao hiện dần ra dưới ánh đèn. Emma có thể nhìn rõ đôi mắt to, lông mày rậm và mái tóc rối của anh.
13 Emma đứng thẳng lên, nhẹ nhõm vì Charlotte đã tin lời cô. Rồi cô nhận ra Charlotte vừa đề nghị đưa cô về nhà Sutton. "Ừ, giúp tớ nhé," cô vừa nói vừa bước theo Charlotte đến nơi đỗ xe.
14 Emma lại kiểm tra điện thoại. Không có tin nhắn mới. Cô rất muốn đi xem một vòng quanh nhà, nhưng lỡ như cô đụng phải thứ gì. . . hay ai đó thì sao? Emma vớ lấy điện thoại rồi soạn tin nhắn gửi cho Sutton: EM ĐANG Ở TRONG PHÒNG CHỊ.
15 "Xin hãy đợi đã. " Emma nắm lấy cánh tay bà Mercer. Chuyện này đã đi quá xa. Có gì đó rất không đúng. "Đây là một sai lầm. "
"Dĩ nhiên là sai lầm của con.