21 Đi qua hành lang dài, tiếng bước chân đơn điệu gõ lên đá cẩm thạch trên mặt đất.
Lúc này các cụ cao tuổi đều đã nghỉ ngơi, chỉ có mấy phòng là đèn còn sáng.
22 Trì Kiến ra cửa đứng yên, một cơn gió lạnh thổi đến, vài sợi tóc trên trán bay phất phơ, anh nhẹ nhàng hất hai cái, quay lưng châm điếu thuốc.
Nhìn thấy Lý Cửu Lộ không rõ là kích động hay hưng phấn, cảnh tượng này trong lòng đã tập luyện qua vô số lần, tóm lại nhìn cô bị làm lơ, trong lòng vừa hả giận vừa thỏa mãn, tự mình còn cảm thấy rất tốt đẹp.
23 Sáng sớm, Lý Cửu Lộ bị tiếng ồn ào trong viện đánh thức, nhấp nháy mắt xem đồng hồ trên tường, đã 9 giờ rồi.
Hôm nay khí trời rất tốt, ánh sáng tươi đẹp xuyên qua bức rèm hồng nhạt ngoài cửa sổ chiếu vào, thật chói mắt.
24 Cửa chính "Văn nhân thiên hạ" luôn rộng mở, ở giữa treo mành chống rét có họa tiết trừu tượng, vén lên bên trong còn có một cánh cửa kính.
Tết âm lịch, Bàn Tử và Vạn Bằng xin nghỉ, Qua Duyệt cũng về quê, phòng ngoài chỉ có Hồng Dụ với một người xa lạ.
25 Từ khi Giang Mạn và Chu Khắc kết hôn tới nay, đều đón Tết âm lịch ở viện dưỡng lão.
Sáng sớm ba mươi Tết, Giang Mạn tới gõ cửa phòng cô. Năm mới không khí mới, hôm nay Giang Mạn không mặc quần áo đi làm, đổi sang mặc áo lông cao cổ màu xanh lá và chân váy dài trẻ trung, chân đi đôi bốt nhỏ làm bằng da.
26 Lý Cửu Lộ xin phép Giang Mạn, ban đầu Giang Mạn không đồng ý, Chu Khắc ở bên cạnh thuyết phục, khuyên bảo khách quan một lúc bà mới cho đi.
Trước khi đi bà đưa ra giờ giới nghiêm với Cửu Lộ, muộn nhất 10 giờ phải về nhà.
27 Tết Âm lịch giống một đường ranh giới giữa hai mùa, mùa xuân đến, thời tiết cũng dần dần trở nên ấm áp hơn.
Qua thời gian nghỉ lễ thoải mái, Lý Cửu Lộ phải đi học, cô bắt đầu quỹ đạo vào học đến tan học, rất nhanh đã nghênh đón lần khảo sát tháng đầu tiên trong học kỳ mới.
28 Sau ngày hôm đó, Lý Cửu Lộ lại hỏi thêm mấy vấn đề.
"Ông bảo là cái quần đảo Nam Linh nào ạ?"
"Không phải một cái. " Khương Hoài Sinh thở dài, tận tình khuyên bảo: "Cô bé à, con phải học địa lý cho tốt.
29 Vài ngày sau, vì bồi tội nhân viên trong viện không làm tròn trách nhiệm và muốn gửi lời xin lỗi đến người nhà, Giang Mạn muốn Lý Cửu Lộ hỏi Trì Kiến có ngày nào rảnh không, bà sẽ tự mình xuống bếp, mời anh đến nhà làm khách.
30 Ban đầu chiều chủ nhật Trì Kiến có hẹn trước, vì muốn đến nhà Cửu Lộ ăn cơm, anh phải thương lượng lại với ba người khách cũ, đổi ngày đến thứ hai và thứ ba.
31 Lý Cửu Lộ đi theo Trì Kiến mặt mày xám ngoét ra trạm dừng xe buýt, sau khi anh giải thích thân phận của mình với Khương Hoài Sinh, liền thu xếp cho ông cụ ngồi chờ trên dãy ghế nhựa.
32 Cuộc điện thoại mới nói được mấy phút đã kết thúc.
Trì Kiến nhìn chằm chằm màn hình tối tăm, lại dựa người về chỗ cũ.
Bên kia cửa truyền đến tiếng động, anh quay đầu lại, Lý Cửu Lộ mang một cái bàn gấp từ trong phòng ra ngoài, vừa to vừa tròn, che hết nửa người cô.
33 Vì đêm qua uống nhiều, Trì Kiến ngủ đến mức không biết trời đất gì. Mở đôi mắt đau nhức, nghĩ lại một lúc, mới nhớ ra giờ phút này mình đang ở trên hòn đảo Nham Sùng của quần đảo Nam Linh.
34 Về nhà nói mấy câu với ông Khương, Chu Khắc xách theo túi du lịch nặng trịch, đưa Lý Cửu Lộ ra ngoài.
Trì Kiến chống tay lên lan can hút thuốc, mãi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng hai người nữa, mới dịch tầm mắt.
35 Lý Cửu Lộ mở cửa phòng ra, nghe ngóng một lát, xác định hai người tầng dưới đã ngủ, bấy giờ mới khoác áo khoác, khe khẽ đi ra ngoài.
Trì Kiến vẫn đứng ở chỗ cũ, dựa lên cột đèn đối diện, không hút thuốc, hai tay cắm trong túi quần, cúi đầu không biết đang nghĩ đến việc gì.
36 Lý Cửu Lộ định từ chối theo bản năng, nhưng nghĩ đến mấy ngày nay cậu đã giúp đỡ rất nhiều, lại nuốt lời nói đó vào.
"Được. "
Lương Húc vốn đang nín thở nháy mắt thả lỏng, khóe miệng loan rộng đến mang tai: "Thật à?" Cậu vỗ tay một cái: "Vậy thì tốt quá.
37 Lúc Lý Cửu Lộ xuống tầng, đầu quay vòng vòng, cô liên tục suy nghĩ, vì sao Qua Duyệt lại xuất hiện ở đây.
Chờ cô chậm chạp đi đến phòng khách, Qua Duyệt tiến lên, nhiệt tình giữ chặt cánh tay cô: "Còn lề mề làm gì, cả lớp chỉ chờ mỗi hai người bọn mình thôi đấy.
38 Từ trên sân thượng đi xuống, TV vẫn đang phát sóng bản tin thời sự, thời gian còn chưa muộn, Lý Cửu Lộ bị Trì Kiến kéo vào phòng riêng.
Trì Kiến để cô xem TV, anh đi dép lê, chạy vội đến cửa hàng tạp hóa mua cho cô ít đồ ăn vặt, trước khi lên tầng, còn lấy thêm hai quả chuối và một túi anh đào trong tủ lạnh.
39 Người đầu tiên phát hiện ra thi thể chính là Cố Hiểu San.
Tối hôm qua cô ấy trực ban, nửa đêm đi kiểm tra các phòng vài lần còn rất bình thường, nhưng sáng sớm ăn cơm lại phát hiện Thôi Quế Lan không có mặt, vì thế đến phòng tìm bà cụ.
40 Cửu Lộ mấp máy môi, hỏi: "Vậy cô ấy tên là gì?"
"Lý Cửu Lộ. " Anh nói: "Cô thì sao, cô tên là gì?"
"Thật trùng hợp. " Cửu Lộ học theo anh nghiêng đầu: "Tôi cũng tên là Lý Cửu Lộ.