41 Tiếng đập cửa vẫn tiếp tục vang lên.
Cả hai cuống quýt ngồi nhổm dậy. Trần Dật đưa tay cài áo sơ mi, Tiết Sơn vuốt lại mái tóc lộn xộn giúp cô.
Chỉnh trang xong, cả hai cùng ngẩng đầu lên.
42 Ngày 11 tháng 5 năm 2002, Tiết Sơn mười tám tuổi vai đeo ba lô màu nâu sậm, mặc bộ quần áo màu đen, đăng ký tuyển binh.
Tháng 7 năm ấy, bộ chỉ huy quân sự địa phương đăng tin tuyển binh, anh ghi danh, kiểm tra sức khỏe, thẩm tra chính trị, đến tháng 10 thì nhận được thông báo nhập ngũ.
43 Đêm rất yên tĩnh, bên ngoài mưa rơi nhỏ.
Đèn trong phòng đã tắt, chỉ còn vài tia sáng yếu ớt lọt qua rèm cửa.
Trên giường, Trần Dật lẳng lặng tựa vào lòng Tiết Sơn, nhẹ giọng hỏi: "Sau đó thì sao?".
44 Tiết Sơn dần bị nghiện thuốc lá chính vào thời điểm này.
Con đường phía trước là một mảng mịt mù, đối mặt với sự tin tưởng của chiến hữu, anh không biết nên xử lý thế nào nên đành tìm đến thuốc.
45 Mấy tháng đầu, Tiết Sơn và người thân sống trong hai ngôi nhà khác nhau trên cùng một ngọn đồi, thi thoảng vẫn gặp mặt.
Về sau, không hiểu vì sao họ bị tách ra, mẹ già và vợ chồng Tiết Hải bị Dương Lạc Bình đưa đến một vườn cao su, làm việc lặt vặt ở đó – giấu ma túy vào thành phẩm cao su.
46 "Chị Trần?".
Chiếc xe gắn máy vừa dừng trước mặt Trần Dật thì phía sau có tiếng gọi. Trần Dật quay lại thấy rõ người tới, liền gật đầu.
Đồng nghiệp Quách Hiểu Như mặc chiếc váy liền thân màu ngó sen tươi tắn, để lộ bắp chân nhỏ nhắn thẳng tắp, tinh thần tràn ngập vẻ phấn chấn.
47 Trời đêm, gió thu lạnh run rẩy.
Khu trấn cũ dần bị sương mù bao phủ, những căn nhà lụp xụp tồi tàn lặng lẽ ngủ say.
Đương nhiên, ngoại trừ "con phố giải trí" nằm ở phía bắc.
48 Trần Dật nhớ tới mẹ mình.
Người không bị nghiện mặc dù hiểu rất rõ tác hại của ma túy nhưng lại đánh giá thấp sự nguy hiểm của những con nghiện.
Bố cô bị nghiện như thế nào và bị nghiện từ bao giờ, Trần Dật không hề biết.
49 "Đây là bánh vị dăm bông, đây là bánh lòng đỏ trứng, còn kia là bánh dẻo".
Trần Dật giơ tay chỉ các loại bánh trung thu bày trước mặt, hỏi Đồng Đồng: "Cháu muốn ăn loại nào?".
50 Ngày tết Trung thu cuối cùng, Trần Dật đến viện xin nghỉ phép.
Quê nhà Úy Sơn đã có tin tức, nhắn cô về ký hợp đồng bán nhà.
Tiết Sơn đi cùng cô.