321 Trong khi nhà họ Lữ cảnh tượng bi thảm, trong dịch quán chỗ Thẩm Mặc ở thì cười nói hân hoan.
Đổ Quỷ miêu tả sống động lại tình hình khi đó, lại còn học y hệt bộ dạng Lữ Đậu Ấn nói:
- Phông phám, phông phám.
322 Thẩm Mặc nói hợp tình hợp lý, các sĩ tử nghe có chút dao động, nhưng muốn thuyết phục thì thêm một chút công sức.
Thẩm Mặc đã có kế sẵn trong lòng, liền cười nói:
- Sắp chia tay rồi, tại hạ tặng mọi người hai câu nhé.
323 Nghe Thẩm Mặc phân tích xong, lòng Hồ Tôn Hiến mở rộng hơn nhiều, xoa tay nói:
- Hắn quay về là tốt nhất.
Nói có chút cười nhạo:
- Thực ra hắn ta thấy quan quân mặc dù đánh thắng trận, nhưng giặc Oa không ngừng tràn tới, tụ tan bất thường, chẳng biết đánh tới ngày tháng năm nào mới xong, cho nên sớm mất đi kiên nhẫn rồi.
324 Biết đã tới lúc, Hồ Tôn Hiến lấy từ ống tay áo ra một tờ văn tự, khẽ nhét vào tay Thẩm Mặc, nói nhỏ:
- Ta sai người dùng danh nghĩa của đệ, gửi một vạn lượng bạc trong tiền trang Thông Hối ở kinh thành, đây là tín vật nhận tiền, ngàn vạn lần đừng tiết lộ số tiền với người khác, tránh chuốc lấy họa sát thân.
325 Thẩm Mặc nhìn sang cỗ xe ngựa, nhưng Đổ Quỷ bên cạnh lại nói:
- Bên trong không có ai.
Thẩm Mặc lại nhìn Thiết Trụ, chỉ thấy hắn cười toe toét chỉ vào hướng xe đi tới, chỉ thấy hai nữ tử váy vải trâm gỗ, chẳng hề thoa phấn, nhưng không những không che dấu được dáng vẻ yêu kiều thướt tha, lại càng nổi bật vẻ đẹp tự nhiên, nhìn giống như một chủ một phó, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào, xuất hiện trước mắt y.
326 Nói chuyện một hồi thì trời đã tối, đem nay chỉ đành nghỉ ngơi ngoài đồng hoang, điều này với các hộ vệ của Thẩm Mặc mà nói, chẳng có gì khó khăn. Bọn họ thành thạo cắm trại dựng lều, nhặt củi đốt lửa, tất cả không cần Thẩm Mặc lo.
327 Đoàn người Thẩm Mặc có năm mươi người, tám mươi bảy thớt ngựa, sáu cỗ xe lớn, xuất phát từ Hàng Châu vào ngày 24 tháng 11, hai ngày sau tới Hồ Châu, hai ngày nữa tới Tô Châu, khi tới Trấn Giang thì đã vào tháng chạp.
328 Bài thơ ngùn ngụt khí thế này, chính là do Chu Nguyên Chương tiên sinh viết, vậy bức tượng cao cao trên kia là ai thì quá rõ ràng rồi.
May là nơi này chỉ có ba người biết tác giả của bài thơ đó, trừ y ra chính là Nhược Hạm và Nhu Nương rồi, ba người trao đổi ánh mắt cho nhau, quyết định vĩnh viễn giữ kín bí mật này.
329 Mặt đất dưới chân dập dềnh, cây cột trụ phát ra tiếng rên bất thường, bụi trên trần ào ào đổ xuống, tới ngay bức tượng Thái tổ hoàng đế cũng bắt đầu rung rinh.
330 Tuyết đã ngừng rơi, nhưng trong không khí vẫn bao phủ một lớp bụi màu vàng dầy, giống như tấm màn âm thầm từ trên không chùm lên đống đổ nát.
Mọi người nhìn tượng phật bị vỡ thành mấy mảnh chôn vùi trong đống gạch nói mà sợ hãi, cũng thầm kêu may mắn.
331 - Đường đường quốc khố Đại Minh ta mà chỉ có thể lấy ra hai vạn hai?
Gia Tính ngớ người:
- Bạc đâu rồi? Bị chuyển hết về nhà Phương Ti Nông ngươi rồi à?
- Nếu bệ hạ không tin có thể phái người tới quốc khô, tới nhà thần kiểm tra.
332 Tháng giêng năm Gia Tĩnh ba mươi lăm là một mùa đông lạnh giá vô cùng.
Bắt đầu từ ngày 23 tháng 12 năm ngoái, từng đoàn từng đoàn nạn dân từ bốn phương tám hướng tràn tới Bắc Kinh, đô thành của đế quốc Đại Minh.
333 Đám Thẩm Mặc không muốn gây chú ý, lền theo dòng người dạt sang bên đường, nhìn thấy sau hai đội quan binh là một đội xe dài dằng dặc, toàn bộ đều là xe la, kéo những chiếc xe giống nhau y như đúc.
334 Cảnh vật trước mắt ào ào trôi về đằng sau, Thẩm Mặc sắp cảm thấy chết ngạt thì bàn tay bịt chặt lấy miệng y buông ta, y còn chưa kịp thở lấy hơi thì bị người ta dùng vải nhét vào miệng, bịt mắt lại, trói chân trói tay ném vào trong một cỗ xe ngựa.
335 Mùi khói càng này càng đậm, Thẩm Mặc hít thở cũng càng ngày càng khó khăn. Mặc dù cố gắng hết sức đề phòng vệ, nhưng cả đường hô hấp như bị rót nước sôi vào, làm nước mắt nước mũi của y giàn giụa, người không ngừng co giật.
336 Khi Thẩm Mặc tỉnh lại lần nữa thì phát hiện ra mình đã đổi sang chỗ khác. Y nằm trên chiếc giường êm ái, trên đầu là màn hoa lệ, còn thoang thoảng hương thơm an thần.
337 Nhìn thấy cảnh đó, Thẩm Mặc chẳng hề cảm thấy hả hê cho lắm, dù sao y cũng là người đọc sách, thích trong lúc nói cười đẩy kẻ địch vào chỗ chết vô hình, chứ không muốn trực tiếp đối diện hiện trường tử vong khủng bố như vậy.
338 Được Lục Bỉnh dùng các loại dược liệu quý giá bồi dưỡng, sức khỏe của Thẩm Mặc khôi phục rất nhanh, tới chừng 20 tháng 1, cơ bản không sao nữa rồi.
Mấy ngày qua y đọc tin tức tình báo do Lục Bỉnh phái người đưa tới, xem như cũng có nhận thức trực quan về các nhân vật ở kinh thành rồi.
339 Nghĩ đi nghĩ lại, Thẩm Mặc quyết định thử một phen, xem xem có thể thừa nước đục thả câu không, câu được cá lớn thế nào. Không phải y không nhìn thấy đợt sóng hùng hổ có thể nuốt chửng người ta.
340 Quyến luyến tạm biệt Nhược Hạm, dặn đi dặn lại nàng đừng tới nữa, điều dưỡng sức khỏe cho thật tốt. Thẩm Mặc tinh thần sa sút đi theo Chu Thập Tam về phương hướng ngược lại.