1 Hoắc Thời Anh đứng trước cổng thành, cách cha nàng hơn hai trượng, trên người mặc áo ngắn dệt bằng đay xám xịt, chân đi đôi giày bằng vải bố thủng một lỗ to đùng.
2 Lúc về tới quân doanh Hoắc Thời Anh mặc bộ quân phục của nàng vào, rồi thay đôi giày bằng vải bố thủng lỗ dưới chân bằng đôi khác, lúc này không phải là giờ cơm, nên bếp lò trong phòng bếp của quân doanh đã tắt lửa, Tiểu Lục miễn cưỡng tìm cho nàng được một cái bánh rán.
3 Tề gia đi rồi, Hoắc Thời Anh lập tức phái Tiểu Lục đi tập hợp những thuộc hạ đắc lực tới họp, quân đồn trú của trại Lô Long có hai nghìn, thêm vào đó là ba nghìn binh ngoài biên chế của doanh kị binh, cứ ba tháng một lần doanh kị binh lại luân phiên thay đổi với cửa khẩu Gia Định, Hoắc Thời Anh lúc bình thường có quyền huấn luyện, nhưng lúc chiến tranh thì không có quyền điều động.
4 Một mình Hoắc Thời Anh đi xuống khỏi tòa tháp, vừa đi vừa mân mê cằm, nói chuyện với đám văn nhân đúng là mệt mỏi chết đi được, lằng nhằng với cái gã Phùng Tranh này suốt nửa ngày trời, quai hàm của nàng mỏi sắp rụng ra đến nơi rồi.
5 Bên phía doanh trại Lô Long cũng xếp cờ im trống theo, bọn họ cũng cần phải ăn cơm chứ. Những sọt bánh bao hấp trắng bốp, những thùng cháo đặc sệt to đùng được đặt ngay trên tường thành.
6 Mưa to suốt cả một đêm, nhưng đến khi bình minh ló rạng bầu trời lại trong vắt, bên phía doanh trại Lô Long trải qua một đêm yên tĩnh an ổn, từ đầu đến cuối đều rất trật tự quy củ.
7 Lúc Hoắc Thời Anh nói câu cuối cùng lộ ra một thoáng tùy tiện, Ô Thái Lợi ở dưới chân thành cứ gãi đầu gãi tai suốt cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, người vừa mới tới đứng ngay bên cạnh ông ta quay đầu sang hỏi: “Thế nào?”.
8 Đầu tháng Mười, bên bờ phía Nam sông Vị, ngoài thành cách con sông tầm mấy dặm, trên một mỏm đất có địa thế tương đối cao ráo, một người đàn ông khoác áo bào màu xanh mặt mày thư sinh đứng chắp tay sau lưng, trên khuôn mặt tinh tế của ông ta mang theo vài phần cương nghị, dáng người cao gầy, gió sông lạnh thấu xương, khiến y phục của ông ta bay phần phật trong gió, nơi này gần với mặt sông, cảnh sắc phía xa như một bức tranh sơn thủy, tư thế người trong tranh tiêu sái phiêu diêu, bóng lưng trông lại càng cứng nhắc trầm trọng hơn, khi không lại tô điểm cho ông ta vài phần ưu tư.
9 Hẻm Chiết Quế trong thành Dương Châu không phải nơi nhà cao cửa rộng, nhà sâu cổng lớn giành cho những vị quan to hay phú thương giàu có ở, cũng không phải là nơi lụp xụp lều tranh cho những kẻ tha hương hay văn nhân nghèo tá túc, đây là một con hẻm hẹp dài, ngay đầu hẻm là một con phố sầm uất nhộn nhịp, trong hẻm có rất nhiều những ngôi nhà cửa lớn để ngỏ, liếc mắt ngó vào sân trong thấy mọi thứ rất rõ ràng, nơi đây tập trung kha khá những vị quan, thương nhân nhỏ tới cư ngụ.
10 Cuối cùng Nguyệt nương dẫn theo hai thằng bé sai vặt bưng trà lên, hai người ổn định chỗ ngồi xong, liền bưng trà đến bên miệng nhắm mắt thưởng thức, động tác nhất loạt bưng lên quy củ đến không thể quy củ hơn, nhưng trong âm thầm, khóe mắt cả hai lại nhân cơ hội này lặng lẽ đánh giá đối phương.
11 Hoắc Thời Anh tỉnh lại lần nữa do tiếng cãi nhau ồn ào ở trong sân làm cho thức giấc, nàng ngồi dậy, nhìn thấy sắc trời bên ngoài đã tối hẳn, cổ họng khô rang khó chịu liền uống một ngụm trà, ngoài cửa vẫn vang lên những tiếng xôn xao huyên náo, nàng cầm theo tách trà chậm rãi đi ra.
12 Lúc Hàn Đường rời khỏi nhà Hoắc Thời Anh, cũng vừa hay tới giờ cơm tối, đầu hẻm căn nhà nơi Hoắc Thời Anh ở là một con phố phồn hoa, những quán rượu trên phố mọc lên san sát, ông ta tìm bừa một quán rồi chọn một gian phòng yên tĩnh, giải quyết bữa tối.
13 Tối hôm ấy phải đến gần nửa đêm Hoắc Thời Anh mới tạm biệt Hàn Đường ở quán trà, hẹn nhau hôm sau gặp mặt, rồi ai về nhà nấy đánh một giấc.
Sáng sớm ngày hôm sau, gian phòng ở phía Đông Tây nơi hai người Hoắc Thời Anh và Hoắc Chân ở dường như đồng thời cùng phát ra một loạt những tiếng động, cả hai đều tham gia quân ngũ, nên vấn đề ngủ nghỉ làm việc cũng khá giống nhau, Hoắc Thời Anh rửa mặt xong liền đi thỉnh an Hoắc Chân, lúc cả hai đang cùng nhau ăn sáng thì quả nhiên thiếp của Bùi Thái thú đưa tới, Hoắc Chân nhận tấm thiếp dát vàng lấp lánh từ tay thị vệ rồi mở ra liếc mắt xem thử sau đó quăng sang một bên, lỗ mũi cũng theo đó mà “hừ” một tiếng, cực kỳ khinh thường.
14 Hàn Đường đi theo vệ binh khắp toàn bộ doanh trại mãi đến cuối cùng mới tìm thấy Hoắc Thời Anh, nơi này hoàn toàn khác với những nơi khác, còn chưa đến gần đã ngửi thấy một thứ mùi rất lạ, càng tới gần thì mùi chua thối trong không khí bốc lên càng nồng, ngoặt qua một dãy doanh trại, thì đập vào mắt là một căn lều lộ thiên cực lớn, bốn phía của căn lều không có thứ gì để chắn gió cả, chỉ có một tấm vải dầu rất rộng căng ở trên nóc, miễn cưỡng có thể che được mưa.
15 Sau khi nhận được thánh chỉ và hổ phù, lập tức quân doanh Lương Châu trở nên sôi sục, tất cả những viên quan tai to mặt lớn của quân doanh đều tới chúc mừng, vị trí Hoắc Chân vừa ngồi vào quả thực đã là cực hạn rồi, Đại nguyên soái binh mã thiên hạ, chức quan siêu nhất phẩm, có muốn thăng chức thêm nữa cũng không thăng nổi, Hoắc gia lần này có thể nói là nổi lửa thêm dầu, thế rất vượng.
16 Nàng đi tới gần Chu quản gia liền chủ động đứng dậy: “Tiểu nhân không dám, quận chúa trở về từ Dương Châu phải không? Trên đường vẫn ổn chứ?”.
Hoắc Thời Anh đứng im, nhìn người trước mặt, nàng nhớ lần đầu tiên nàng quay về cùng cha mình, cũng là người đàn ông này dẫn theo một đám người ra ngoài sân nghênh đón, lúc ấy ông ta không hề quỳ xuống chào cha nàng, nhưng Hoắc Chân lại cực kỳ coi trọng ông ta.
17 Tiếng bước chân bước vào có phần vội vã hớt hải, khi đến cửa thì dừng lại, một giọng nói trong trẻo vang lên theo tiếng bước chân truyền tới bên cạnh Hoắc Thời Anh: “Thời Anh sao lại quỳ trên đất thế này? Mau đứng lên đi.
18 Hoắc Thời Anh vứt đũa đứng dậy đang định đi, thì Hoắc Thời Gia lại kéo ống tay áo nàng giữ lại: “Việc ăn uống là quan trọng nhất, người tới thì cũng tới rồi, đợi thêm lúc nữa thì đã làm sao?”.
19 Tiễn Hoắc Thời Hạo xong, Hoắc Thời Anh liền bảo người tới Hoa Vinh đường báo cho Nhị ca mình một tiếng, sau đó nàng dẫn luôn người tới Khuynh Hoa viện, đuổi Tiểu Lục ra ngoài, tắm rửa sạch sẽ hết bụi bặm trên người đi thì cũng đã là nửa đêm, không còn việc gì khác nữa liền ngả mình xuống chiếc giường mềm mại ấm áp ngủ một giấc thật sâu.
20 Ba cỗ xe ngựa đi qua những con hẻm xuyên qua các con phố, ngồi trong xe chỉ nghe thấy tiếng bánh xe lộc cộc lăn trên đường, Hoắc Thời Anh đột nhiên mở đôi mắt vẫn nhắm nãy giờ hỏi: “Tiểu Lục, trước đây khi còn ở trong phủ ngươi theo hầu ai?”.
Thể loại: Nữ Phụ, Nữ Cường, Ngôn Tình, Xuyên Không
Số chương: 17