21 Khi vừa xuất hiện ở Thung Lũng Rồng, nhóm “Thiết Hoa” còn đang mãi ngẩn người vì kỳ quan hùng vĩ xung quanh thì một âm thanh máy móc vang lên: “Hỡi những kẻ đã sử dụng Cổng Dịch Chuyển, xin vui lòng trả phí sử dụng cho ta – Quản gia Joshiru, một trong những Vệ Binh của Kỹ sư Ma pháp Trung cấp Geran Nao quyền năng, người được mệnh danh “Phù Thủy Khiển Rối”.
22 Trong phòng làm việc của Quốc Vương, “Á Thần” Tervirx đang khẽ nhíu mày. Trước mặt cô là mười ba “người” đang nằm co quắp trên mặt sàn đúc bằng vàng và xà cừ mài bóng trang trí.
23 Trở lại Thung Lũng Rồng, nơi nhóm “Thiết Hoa” đang thong thả leo lên dốc một ngọn đồi. Ước chừng nửa ngày nữa, họ sẽ đến đường hầm kết nối vùng đất này và Vịnh Bán Nguyệt ở bờ biển phía Đông của Vương Quốc.
24 Khi đoàn người đi qua cổng thành khổng lồ, tâm trí bọn họ vẫn đang bị những tiếng nổ liên tiếp và ánh sáng rực rỡ từ pháo hoa Ma pháp trên bầu trời làm cho chấn động.
25 - Tiếp theo, xin mời mọi người đến Quảng Trường Nghệ Thuật, chiêm ngưỡng những tác phẩm điêu khắc và hội hoạ tuyệt đỉnh.
Sau khi để mọi người tiếp tục trò chuyện một lúc lâu, vị “quản gia” nhanh chóng nhận ra “Bá Tước” sắp mất hứng vì nghe Kỹ sư Ma pháp Geran Nao nói không ngừng về nghệ thuật rối cũng như sự tinh diệu trong việc kết hợp Công nghệ và Ma pháp, anh vỗ tay vài cái để thu hút sự chú ý của mọi người.
26 Trong khi Alicentra – cô gái rối đang quỳ trên sân khấu, khóc thảm thiết cầu xin, thì những thành viên khác trong đoàn cũng bắt đầu quỳ xuống. Họ cúi thấp đầu, dâng lên lời khẩn cầu tha thiết nhất.
27 Hắn nện bước mạnh mẽ trên con đường gấp khúc, uốn éo hiểm trở dẫn về làng. Một bên là vực thẳm sâu không thấy đáy, nhìn xuống chỉ có mây trắng bồng bềnh.
28 Bọn họ đã đi được sáu ngày. Trên đường có không ít dã thú, quái vật tấn công. Bất quá, toàn bộ đều là cấp trung hay thấp nên không có bản năng cảm nhận nguy hiểm mạnh mẽ… Nếu không, chúng đã chẳng dám động đến đoàn người này.
29 Đêm khuya, không khí lạnh lẽo trên dãy Alojeha khiến cho gã không nhịn được khẽ rùng mình. Mười lăm năm sống trong ngôi làng của bộ tộc, gã đã trải qua không biết bao nhiêu đêm Đông lạnh lẽo, tuyết phủ trắng xóa mà vẫn có thể kiên trì chống chọi với nhiệt độ xung quanh nhờ lớp vảy và giáp Ma pháp của mình.
30 Nhìn hơn hai mươi sinh vật thằn lằn khổng lồ trước mặt, Adein khẽ nheo mắt. Những lưỡi giáo sắc bén lăm lăm hướng về phía hai người, vây họ vào giữa. Tuy nhiên, trong mắt họ chỉ có kiên nghị, không chút sợ hãi.
31 Rè… rè…” - âm thanh như đài bị nhiễu sóng vang lên, “Cửu Hoàng tử Janica, ngươi là người đại diện của Bá Tước Hắc Thành?” – Ma pháp sư được tộc Linhering xem như Thần thánh cất tiếng.
32 Một lần nữa bước chân vào toà thành đen tuyền vĩ đại, cả nhóm không khỏi cảm khái: Bọn họ vậy mà đã đi khỏi đây mười hai ngày. Khi thấy lại đường phố sạch sẽ rộng rãi của Hắc Thành, mọi người đều không tự chủ mà nhìn quanh, tìm kiếm những nghệ sĩ rối.
33 “Xin các vị đừng quá lo lắng, Ngài Bá Tước sẽ cân nhắc lời đề nghị liên minh này. Giờ thì, mọi người cũng đã mệt mỏi sau một chuyến đi dài, hãy để tôi đưa các vị về phòng nghỉ ngơi, tối nay chúng ta có dạ tiệc…” – Elexa là người đầu tiên đánh vỡ bầu không khí trầm mặc.
34 Donger sau khi từ chối lời mời ở lại Hắc Thành của Bá Tước, cũng không muốn lưu lại lâu. Đêm đó, trên chiếc giường rộng rãi, đệm chăn mềm mại ấm áp, Donger vẫn không thể yên tâm chợp mắt.
35 "Thưa Bệ Hạ, nguồn tin của Ngài hoàn toàn đáng tin chứ?” – Tiếng nói khàn khàn nhưng không hề yếu ớt vang lên, ông lão râu tóc bạc trắng vận giáp phục đen tuyền khắc Quốc huy Baranotine nhìn về phía Đức Vua đang cực kỳ phẫn nộ.
36 Khẽ xoay chiếc vòng trên cổ tay, Janica nở nụ cười đầy ẩn ý. Đây chính là quà tặng của Mặt Nạ Bạc dành cho anh. Tuy không hiểu vì sao y lại làm vậy, nhưng nếu muốn hãm hại, một Ma pháp sư tầng 7 căn bản không cần nhấc ngón tay cũng thừa sức thổi bay cả nhóm anh.
37 “Anh có thể suy nghĩ lại không? Chúng tôi thật sự sẽ giúp được rất nhiều đó…” – Hậu Cần Elisa giờ phút này đang phải đóng giả một cô bé đáng yêu chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh của mình, nài nỉ một ông chú trung niên mặt sẹo.
38 Người thanh niên nở nụ cười sáng lạn, đôi mắt đặc biệt với một bên đồng tử đen sâu thẳm, bên kia lại là viên ngọc màu tím đầy huyền bí. Trang phục lam nhạt viền vàng gọn gàng ngăn nắp của Thuyền trưởng Edgar khiến y càng tỏa ra khí chất hòa ái dễ gần.
39 “Bọn họ điên rồi!”…
“Trời ạ, chúng ta sắp tiêu hết!”…
“Luật pháp ở đâu?”…
Xen lẫn tiếng sóng biển rì rào và gió lay cỏ cây xào xạc muôn thuở của Vịnh Bán Nguyệt là âm thanh bàn tán của thương nhân, thuỷ thủ, chủ tàu,…
Tình cảnh này bình thường cũng không tính là lạ vì dù sao, tụ tập thành nhóm thảo luận với nhau về tình hình biến động chung của biển trước khi lên đường là việc mọi người nơi đây hay làm.
40 Red Mermaid – Chiến thuyền nổi danh của Vịnh Bán Nguyệt, đang thong thả rẽ sóng lướt đi trên đại dương xanh thẳm bao la.
Được đúc từ hợp kim chắc chắn làm lõi, bên ngoài bọc từng lớp gỗ đỏ thẫm vân hình đám mây, khiến cho con tàu vừa có vẻ hùng vĩ, vừa có chút ma mị quyến rũ.
Thể loại: Khoa Huyễn, Huyền Huyễn, Xuyên Không, Ngôn Tình
Số chương: 50