21 Trong khi Trần Dật đến Trấn Đông, Nghiêm Gia Niên bị kẹt ở Trấn Bắc, thì tại Miếu Thần Tài ở Trấn Nam, bọn người Trương Tuyết lại đang nhàn nhã thăm thú.
22 Phùng Tuyệt thấy trên bàn có món gì trông như bánh đậu xanh dẻo, bèn gắp thử một miếng. Deo dẻo, ngọt mà không ngấy, bùi mà không béo, tuy không giống món bánh đậu xanh bột mà Trương Tuyết rất thích, nhưng theo nhận xét của anh, thì nàng sẽ thích món này.
23 Trong đình bát giác, Trương Đàm và Viễn Tu vừa uống trà vừa hóng gió. Trương Đàm vân vê Chu Tước Lệnh trong tay, vẻ mặt nghiền ngẫm như đang suy nghĩ điều gì.
24 Trương Tĩnh quay phắt lại, nhìn thấy tên Đầu Ưng Nhân còn lại đã tranh thủ lúc mọi người mải vây quanh đồng bọn của hắn mà vồ tới Trình Can. Thấy tên ngốc kia đã bị bóp cổ đè xuống đất, trong tay là thanh chủy thủ cầm chặt nhưng chỉ biết trơ mắt nhìn Đầu Ưng Nhân vung loan đao xả xuống, Trương Tĩnh như nhận ra điều gì, mắt sắc nheo lại.
25 Thật ra thì, Trình Can cũng không nhút nhát như Trương Tĩnh nghĩ. Nếu có người sau khi đã biết chân tướng sự thật mà còn cho rằng Trình Can là con thỏ có lá gan chuột nhắt, thì sai lầm rồi.
26 “Sau khi hạ thủ với Gia Thành huynh, bọn chúng mới theo dấu thuộc hạ của huynh. Lúc này, Lục Hoàng Tử mới nhân lúc bọn chúng rời đi mà cứu Gia Thành huynh khỏi nơi đó.
27 Quả nhiên không ngoài dự đoán của Viễn Tu, thái độ của Trương Đàm, Trương Tuyết thực khẩn trương khi nhìn thấy Như Ý cả người đầy máu. Riêng Trương Tuyết, phải nói là cực kì ác liệt.
28 Trình Can nhìn xác người la liệt trên đất, máu vung vãi nhuộm đỏ cả khoảng rừng, mùi hôi tanh lòm khiến hắn không nhịn được choáng váng nôn mửa. Trương Tĩnh mặt than không biến sắc chờ người kiểm tra qua xác chết rồi quay lại báo cáo.
29 Bên trong phòng củi của Hồng Hi Viên, một mật đạo được mở ra, dần đầu là Viễn Tu và Trương Đàm, cho đến người cuối cùng là Hùm Thúc và Như Ý. Mật đạo kéo dài được xây dựng chắc chắn, thậm chí còn được trường kì quét dọn sạch sẽ.
30 Phùng Tuyệt từng nghe hai cậu trợ lý của mình than thở, ‘cuộc sống là một hồi cưỡng gian, mỗi người còn sống đều là nạn nhân bị cưỡng xox’. Khi đó, Tuyệt đại gia vẫn bình thản vùi đầu vào công tác, không chút thương tình đả một câu, “Cho nên nói, hai người các cậu nếu còn muốn sống, thì chấp nhận số phận bị xox đi.
31 Hồng Hi Quán đã hai hôm không mở cửa, bốn bề im lìm không chút sinh khí. Trong sân, Trương Tuyết bồn chồn rảo bước qua lại. Người đi đã hai ngày, nhưng một chút tin tức cũng không có.
32 “Có chuyện gì? Vì sao lại dừng?” Úc Dật Thanh kéo ngựa lên trước, nhìn binh mã gác cổng, nhìn Trương Đàm, sau đó lại bị vẻ mặt lạnh đến thấu xương của Trương Tứ Gia làm cho giật mình.
33 Dưới ánh mặt trời thiêu đốt, hơi nóng mang theo mùi đất ẩm, mồ hôi mặn chát, cùng với âm thanh thao luyện của hơn hai vạn binh sĩ vang vọng. Đông Gia nghênh đón mùa hè nóng nhất, kéo theo mùa thu ngắn ngủi mưa tầm tã, tiếp đến sẽ là mùa đông khắc nghiệt nhất trong vài năm trở lại.
34 Trương Tuyết là bị lạnh mà tỉnh. Mở mắt ra là một trời sao lấp lánh trong đêm. Khách sạn ngàn sao? Trương Tuyết nhíu mày, vết thương trên trán âm ỉ nhức nhối.
35 Trần Dật bị sức nặng bất thình lình đè xuống đất, người kia còn ra sức đè lại, nỏ không tên vung lên chuẩn bị đập xuống đầu hắn. Trần Dật nhíu mày nhìn đầu bọc sắt của cái nỏ, thứ đó mà gõ xuống đầu thì ôi thôi, một lỗ máu là miễn bàn cãi.
36 Trướng chỉ huy, Trương Tĩnh ngồi chủ vị, chăm chú nhìn địa đồ, lắng nghe Phó Thống Đoàn Du trình báo quân tình. Tiễn vong đám ôn thần kia, bên tai cuối cùng cũng yên tĩnh không ít, có thể tập trung suy nghĩ kế sách.
37 Dọc suốt đường đi gập ghềnh, bóng tối mờ nhạt, không khí từ ẩm thấp dần chuyển sang khô thấp, Trương Đoàn thầm đoán có lẽ bọn họ đang hướng lên trên. Dọc đường đi, Trương tiểu Đàm không ngừng tranh thủ quan sát chung quanh, nếu muốn trốn, nhất định phải nắm rõ địa hình, thực lực của quân địch.
38 Trời đêm đầy sao, gió cát bạt ngàn thổi cay tầm mắt. Ban ngày sức nóng có thể nung chín da thịt, bên tai chỉ có tiếng gió thổi, trong mắt chỉ có cát bỏng, lồng ngực đau nhức vì liên tục hít vào cát vàng, vắng lặng tựa như miền đất chết.