1 Cuốn sách này xin viết tặng những bạn nam nữ đang yêu hoặc chuẩn bị yêu.
Tình yêu là trách nhiệm, là cảm thông,
là dâng hiến, là tôn trọng, là lấy ơn trả ơn.
2 Đời người khó liệu, thế sự như mơ. Hàn Đinh gặp toàn chuyện khó bề dự liệu trước.
Chiều hôm ấy, họ có mặt ở Tòa án nhân dân quận Bắc thành phố Bình Lĩnh đúng như thời gian đã hẹn để tham dự phiên hòa giải do tòa án chủ trì.
3 Lâm bị viêm phổi cấp, sốt xình xịch mấy ngày không giảm. Lâm đang làm thủ tục ly hôn với vợ. Người đàn bà sốt sắng đi từ Bắc Kinh đến chăm sóc ông ta vào ngày thứ ba - kể từ khi nhập viện - là “kẻ thứ ba” - người đang có quan hệ tình cảm với Lâm và cũng rất có thể sẽ là mẹ kế của con trai ông ta.
4 Hàn Đinh về đến Bắc Kinh. Chuyến công tác dài ngày giúp một người từng sống ở Bắc Kinh đến phát ngấy như anh có một thứ tình cảm thân thiết chưa từng có với Bắc Kinh.
5 Sau lần thăm dò thất bại ấy, Hàn Đinh không dám làm tiếp một phép thử tương tự. Thế nhưng, sự thất bại của anh, trái lại, còn làm tăng thêm thiện cảm của anh với La Tinh Tinh.
6 Tục ngữ có câu: Họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai. Nhưng trong năm cuối cùng của thế kỷ 20 ấy, Hàn Đinh không những mơ gì được nấy, mà còn được phúc trùng lai.
7 Mãi đến buổi tối hôm ấy, Hàn Đinh mới để ý, không biết ngoài phố đã lạnh như thế từ khi nào, cứ như thể đang là mùa đông vậy.
Anh về nhà một mình.
Cái lạnh làm tâm trạng anh co ro.
8 Hàn Đinh choàng tỉnh sau cơn sửng sốt. Ngón tay run rẩy của anh vội vàng bấm số chiếc máy điện thoại cố định trên bàn làm việc. Sau hai lần bấm nhầm, anh mới bấm đúng số điện thoại di động của La Tinh Tinh.
9 Đã hai ngày liền La Tinh Tinh không về nhà. Hàn Đinh cũng không đi tìm. Anh biết, ở Bắc Kinh, La Tinh Tinh không nơi nương tự. Nơi có thể trú chân chỉ có thể là căn nhà nhỏ vừa đủ để che mưa, che nắng của cô bạn ở cầu Tam Nguyên.
10 Sáng sớm hôm ấy, Hàn Đinh và La Tinh Tinh cùng đáp tàu hỏa tới Bình Lĩnh. Đây là lần đầu tiên La Tinh Tinh trở về cố hương sau khi rời Bình Lĩnh, nên không tránh khỏi xúc động, bồi hồi.
11 Trại giam Sở Công an thành phố Bình Lĩnh nằm trên một con phố nhỏ yên tĩnh, hẻo lánh ở ngoại ô. May có Diêu Đại Duy đích thân đưa đến. Nếu không, cho dù là đi xe buýt hay taxi thì Hàn Đinh chắc cũng phải mất nửa buổi chiều mới tìm thấy trại.
12 Hàn Đinh ấn định thời gian buổi gặp thứ hai với Long Tiểu Vũ vào buổi chiều hai ngày sau đó. Trước buổi gặp ấy, Lâm ghé qua Bình Lĩnh trên đường đi tàu tới Thượng Hải.
13 Nói chuyện điện thoại với Lâm xong, Hàn Đinh quyết định, trước khi tòa mở phiên xét xử, phải bỏ ra hai, ba ngày đi một chuyến xuống Thiệu Hưng - địa danh nổi tiếng vùng Giang Nam.
14 Nhà Tứ Bình ở vùng ven sông mang dáng dấp nửa thành thị, nửa nông thôn, lẫn trong vô số nhà dân ngói xanh đen tường vôi trắng. Các ngôi nhà ở đây đều đã xưa cũ.
15 Sở thích số một của người Thiệu Hưng, nghe nói là rượu Thiệu Hưng. Còn sở thích số hai, có lẽ là kịch Thiệu Hưng. Thế nên, Hàn Đinh và La Tinh Tinh chỉ cần hỏi thăm bất kỳ ai đó trên đường, là vẫn có thể dễ dàng tìm thấy nhà máy rượu Bách Niên Hồng và đoàn kịch Bách Hoa Thiệu.
16 Sở dĩ La Tinh Tinh và Long Tiểu Vũ quen nhau là vì một lần va xe.
Hồi ấy, La Tinh Tinh vừa lấy được tấm bằng lái xe. Nói “lấy”, bởi chiếc bằng không phải do nàng thi đỗ mà có, mà do chánh văn phòng Vương nhờ vả người quen chạy giúp.
17 La Tinh Tinh đem lòng yêu Long Tiểu Vũ, theo như tổng kết và ôn lại của nàng, đại để xuất phát từ ba câu chuyện rất đỗi bình thường. Trong con mắt của những người khác, đấy quả thực là những chuyện không thể bình thường hơn được nữa.
18 Có lẽ, bản thân Long Tiểu Vũ cũng không thể ngờ con đường thăng tiến của anh lại nhanh chóng sáng sủa đến thế. Ngay sau hôm La Bảo Xuân chính thức tiếp anh ở thư phòng biệt thự Hồ Hoàng Hạc, chánh văn phòng Vương đã gặp anh, nói chuyện nghiêm túc.
19 Anh có biết cảm giác mơ giữa ban ngày không? Anh không ngủ, nhưng lại sống trong giấc mơ. Mỗi bước chân đặt xuống đều bồng bềnh, phiêu diêu. Vào những lúc không có người, anh thường tự hỏi mình: Liệu tất cả những gì đang diễn ra có phải là thật? Là sự tồn tại chân thực, hay chỉ là giấc mơ hư vô?
Đây là một đoạn tự sự của Long Tiểu Vũ trong cuộc nói chuyện với Hàn Đinh.
20 Từng chiếc xe tải hạng nặng chở đất nối đuôi nhau vút đi. Đây chắc chắn là đội xe vừa đi ra từ một công trình xây dựng nào đó. Dạo này, Bình Lĩnh đâu đâu cũng xây dựng, sửa sang.