21 Việc Đông Thục Lan trở về phủ, hơn nữa Dận Chân còn đổi cho nàng một khu viện lớn hơn nữa chỉ để cất những cuốn sách kia, những chuyện này đều khiến cho trên dưới toàn phủ nghị luận xôn xao, chẳng lẽ vị Đông thứ phúc tấn này lại nhân cơ hội có được sủng ái? Song có việc lần trước nàng bị đuổi ra khỏi phủ cách chức đến biệt viện vùng ngoại thành, một số người đối với việc Đông Thục Lan lại mượn tiếng hai vị tiểu a ca để trở về phủ cũng chẳng hề xem trọng.
22 Ngày hôm sau, Đông Thục Lan mới đến chỗ phúc tấn thỉnh an, ngồi không được bao lâu, vài vị nữ nhân tràn ngập vị chua đã tới. Nghe các nàng nói xong, mới biết được nguyên nhân là vì ngày hôm qua tứ bối lặc gia ban cho bút lông chim, nói sâu hơn, bút lông chim không phải là trọng điểm, trọng điểm là vật này là của tứ gia cho.
23 Trong nhà kê ba bàn, một bàn ở phòng trong đều là đích phúc tấn các phủ, hai bàn phòng ngoài là trắc phúc tấn cùng thứ phúc tấn, nha hoàn ma ma lại càng đứng đầy bốn phía.
24 Sáng sớm ngày thứ hai, khi Đông Thục Lan đi thỉnh an phúc tấn, ánh mắt Ô Lạp Nạp Lạt Thị nhìn nàng rất khác so với trước kia, không thân thiết giống như dĩ vãng.
25 Bởi vì trận đánh cược này ảnh hưởng sâu rộng, trên triêu đường, một ít công vụ vốn phải do Tứ Tứ ra khỏi thành xử lý, Khang Hi đế cũng phân chia ra cho lão Tam hoặc lão Bát, kể cả là buổi tối thay mặt duyệt tấu chương cũng không để Dận Chân ở lại trong cung quá muộn, ít nhất trong năm tháng, Tứ bối lặc có thể mỗi ngày về nhà ăn cơm tối đúng giờ.
26 Vừa về phủ, chuyện đầu tiên phúc tấn làm chính là cho người gọi Đông Thục Lan vào trong phòng mình. Nàng cầm lấy tay của Đông Thục Lan, hai mắt ửng đỏ: “Muội muội, ta thật không biết nên nói cái gì cho phải.
27 Qua hai ngày đầu năm mới, người đến phủ Tứ bối lặc cầu kiến Đông thứ phúc tấn không thấy giảm bớt, hơn nữa sách đưa đến càng ngày càng hợp tâm ý Thục Lan, điều này rốt cuộc cũng làm cho mỗ Lan trì độn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, cho nên, đóng cửa từ chối tiếp khách một ngày, để cho Tiểu Thúy ra ngoài tìm hiểu một phen.
28 Sáng sớm hôm sau, mắt Đông Thục Lan như gấu trúc, khiến cho Tiểu Thúy bị dọa sợ không nhẹ, phải biết rằng kể từ khi tiểu thư bị đập đầu, trừ cái đêm bối lặc gia nán lại thì tiểu thư nhà nàng ngày ngày đều ăn ngon, ngủ ngon, tiểu thư đã nói thân thể là tiền vốn, sẽ đi cùng mình hết đời, nhất định phải bảo vệ thật tốt, khỏe mạnh là quan trọng nhất.
29 Chờ sau khi Đông Thục Lan đồng học đi mua sách về, Dận Chân từng phái người âm thầm điều tra, nhưng lại phát hiện ra cuộc sống của vị thứ phúc tấn này vô cùng đơn điệu, trừ đọc sách vẫn là đọc sách, còn chẳng qua lại với phúc tấn và cách cách của các viện khác chứ đừng nói là chơi thân với ai.
30 (*) Chính sách mà Tôn Trung Sơn dâng lên Lý Hồng Chương (thời Thanh): “Nhân tận kỳ tài, địa tận kỳ lợi, vật tận kỳ dụng, hóa sướng kỳ lưu” (đối với người thì sử dụng hết tài năng của họ, đối với đất thì sử dụng hết cái lợi của nó, đối với vật thì tận dụng hết công dụng của nó, đối với hàng hóa thì cho nó tự do lưu thông), song bị Lý Hồng Chương cự tuyệt.
31 Tiệc đầy tháng của Hoằng Huy cũng không phung phí phô trương như người ngoài mong đợi. Không chỉ vì Tứ bối lặc là người không thích bày vẽ, mà quan trọng hơn là do bắt đầu từ tháng tư, vùng sông Hoàng Hà có lũ lụt, hàng loạt nạn dân từ Sơn Đông và Hà Nam đổ dồn về kinh thành.
32 Tứ gia tạm thời muốn làm việc tại thư phòng của Hinh Thần uyển, chuyện này đã đem đến một vụ oanh động nho nhỏ ở phủ Tứ bối lặc vào sáng ngày thứ hai, sau khi Tứ Tứ vào triều.
33 Từ đầu năm Khang Hi đã phái thị vệ dò xét đầu nguồn sông Hoàng Hà để có thể xử lý vấn đề từ gốc rễ. Khang Hi cũng đồng ý với đề nghị mà Dận Chân đưa ra trong tấu chương là trích một khoản cho nạn dân tu sửa đê, dọn dẹp lại đường sông.
34 Mặc dù Tiểu Thúy đã nói rất nhỏ nhưng vẫn lọt vào tai Dận Chân, hắn đặt bút xuống, lộ ra chút khó chịu: “Mấy giờ rồi?”
Tiểu Thúy quỳ xụp xuống, “Nô tỳ đáng chết, làm phiền việc nghị sự của bối lặc gia, bây giờ vừa qua giờ Dậu(*).
35 Một buổi tối, người nào đó lúc trước vẫn to mồm nay giọng lại biến thành vịt đực, khàn ghê gớm, tới nửa đêm trà đã được thay bằng nước mật ong. Lần này, Đông đồng học cũng không cần trang điểm màu khói, hai khối bọng mắt siêu to đã tự động đeo lên mặt.
36 Tứ a ca vừa mới phong trần mệt mỏi trở lại kinh thành, hiển nhiên lại phải đối mặt với một loạt tiệc tẩy trần, hết Đông gia mời lại đến lưu thủy tịch(*) của Tây gia, ai cũng muốn hỏi thăm chút thông tin về tình hình ven sông Hoàng Hà từ chính miệng Tứ bối lặc.
37 Mặc dù cuộc bàn luận về vấn đề bác học với Đông Thục Lan lần trước có chút đả kích đến hùng tâm tráng chí của tiểu Dận Lộc, nhưng thân là hoàng tử Đại Thanh, niềm kiêu ngạo này khiến hắn phải càng thêm cố gắng, nỗ lực vươn lên, không để bị xem thường.
38 Thục Lan hưng phấn chạy vội đến thư phòng giống như nghĩ ra ý kiến gì hay ho lắm. Nói như vậy có hơi khoa trương, bởi vì cửa thư phòng đối diện với cửa phòng ngủ, chỉ cần đi qua phòng khách là tới nơi rồi.
39 Không ngờ nửa gương đồng còn lại được người của xưởng đúc gấp gáp hoàn thành ngay trước đêm thất tịch. Bởi vì lần này cũng là bạc của phủ Tứ bối lặc trả nên mấy lời đồn thổi rằng Tứ a ca ở bên ngoài có một hồng nhan tri kỷ thần bí đẹp như thiên tiên, hơn cả Niên phúc tấn, đa tài đa nghệ vượt mặt Đông Giai Thị đã lắng lại ít nhiều.
40 Hinh Thần uyển từ trước tới nay vẫn luôn yên tĩnh như vậy, vài con ve sầu ở đầu cành kêu ra rả trong ngày oi bức, dưới ánh trăng thu sáng ngời(*), mùi hương nhàn nhạt mà ôn dịu đưa từng đợt trong không khí, nó không nhẹ như mùi hoa lài, cũng không ngào ngạt giống dạ lan hương.