Côn Luân Xích Mao Chi Hổ
Chương trước: Tứ Thiểu Bái Sư (2)
- Nếu ngươi không chê, hãy dọn đến đây ở cũng tốt lắm, tả hữu hai bên này đều là nhà ngươi cả.
Lương Tiêu ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:
- Như vậy cũng tốt, ta để cho năm tên hoạt bảo đó ở lại đạo quan! Ta chuyển xuống núi sống, đỡ phải nghe bọn chúng huyên náo bên cạnh.
Triệu Tứ Gia gật đầu nói:
- Chúng ta cùng đi gặp Triệu Tứ thúc của ngươi nào.
Lương Tiêu lúc này đối với bà thập phần tin tưởng, lập tức đồng ý, liền theo chân đi tới một ngôi nhà có mái trúc tường đất bao quanh, chỉ thấy một trung niên hán tử đang ngồi đan trúc phía trước. Triệu Tứ Gia gọi hắn, kể qua lai lịch của Lương Tiêu, Triệu Tứ mừng rỡ vô cùng, nhưng khi biết Văn Tĩnh đã qua đời, lòng lại đau đớn khôn nguôi. Triệu Tứ Gia để ông bồi tiếp Lương Tiêu nói chuyện, còn bà trở vào trong chuẩn bị thức ăn.
Triệu Tứ ăn nói vụng về, vừa xoa tay vừa há miệng cười gượng, chẳng biết phải mở lời an ủi thế nào. Lương Tiêu thấy ông im lặng đành gợi chuyện:
- Triệu Tứ thúc đan giỏ trúc ở đây sao?
Triệu Tứ nghe chàng hỏi, vội nói:
- Phải …… phải đó, nhắc đến chuyện này …… chuyện này, cũng là nhờ ông nội ngươi truyền nghệ lại cho chúng ta.
Lương Tiêu cười nói:
- Nguyên lai là như vậy! Thế thì có lẽ phụ thân ta cũng biết làm rồi, hiềm nỗi ta lại chưa từng học qua.
Triệu Tứ thở dài nói:
- Trảng trúc lâm này có được cũng là do ông nội ngươi mang giống từ phương Nam đến, ban đầu chỉ có một vài cây, sau lại trải qua hai mùa mưa, mỗi năm mỗi lớn thêm một chút, mới dần dà trở thành khu rừng nhỏ như hôm nay! Ai, ông nội ngươi sanh thời thích nhất là gậy trúc, thường dạy ta và Văn Tĩnh ca rằng, người và trúc cũng như nhau, thân càng dài lòng dạ càng ngay thẳng, làm người cũng khó khăn như thân trúc mọc từng đốt một, phải không ngừng tự nhắc nhở bản thân. Ai, Văn Tĩnh ca từng nói cái gì là “Ngô …… Ngô …gì nhỉ… Ngô Thân”, Ai da, trí nhớ kém quá ……
Lương Tiêu suy nghĩ trong chốc lát, ngập ngừng nói:
- Có phải là “Ngô nhật tam tỉnh ngô thân ma?” (1)
Triệu Tứ vỗ đùi cười nói:
- Đúng rồi, đúng là con trai của Văn Tĩnh, học vấn thật cao thâm. Phụ thân vốn uyên bác, nhi tử cũng chẳng kém cạnh. Nhìn xem ta vốn là người ngu ngốc, Tam Cẩu nhi cũng là kẻ ngu ngốc. Ai, đúng là rồng sinh ra rồng, phượng sinh ra phượng, còn thân chuột suốt ngày chỉ biết đào hang ……
Nói rồi lại mỉm cười chua chát.
Lương Tiêu nghe vậy lòng tràn đầy cảm giác khó chịu, nhíu mày bảo:
- Làm gì đến nỗi thế, nếu Tam Cẩu chịu học, ta có thể dạy cho hắn đọc sách biết chữ.
Triệu Tứ lấy làm kinh hãi, khoát tay nói:
- Thôi thôi, ngươi đừng nói nữa, tên hỗn đản ấy sẽ chẳng bao giờ chịu học hành đâu. Suốt ngày đi với cái bọn vô công rỗi nghề ấy, đan trúc thì chê không học, đi làm đồng cũng không chịu, hết lần này tới lần khác cứ đòi làm quan, làm đại tướng quân gì đấy …… Ngươi nói hắn không phải bị điên rồi ư?
Lương Tiêu nói:
- Cổ nhân có dạy: “Vương hầu tương tương ninh hữu chủng hồ?” (2). Hắn có chí hướng như thế là điều đáng mừng lắm chứ!
Triệu Tứ thoáng ngạc nhiên rồi lắc đầu đáp:
- Ta chỉ mong hắn sống một cuộc đời bình yên là tốt lắm rồi.
Ông vừa nói vừa cầm lấy một cây gậy trúc, phân thành mấy đoạn.
Hai người nhất thời im lặng, Lương Tiêu nhìn ông đan trúc cả nửa ngày, đột nhiên hỏi:
- Triệu Tứ thúc, vùng phụ cận này ngoại trừ người ra, còn có ai khác đan trúc nữa không?
Triệu Tứ lắc đầu đáp:
- Chẳng còn ai nữa, trúc phương Bắc vốn khan hiếm, tất cả mọi người đều sử dụng đồ gỗ, giỏ trúc của ta vì thế cũng bán chẳng được giá, mua bán còn phải tặng thêm cho người ta! Hai ba ngày mới có được một mối hàng coi được.
Lương Tiêu cười nói:
- Ta đan thử được không?
Triệu Tứ cười nói:
- Tốt nhất để ta dạy ngươi cách làm trước.
Lương Tiêu lại mỉm cười:
- Ta đã xem qua hai lần, đại khái cũng hiểu được phương pháp rồi.
Triệu Tứ ngạc nhiên nói:
- Thật không?
Lương Tiêu cầm lấy chuôi dao chẻ trúc, lựa chỗ sắc bén nhất, phất tay một cái, một tràng âm thanh vang lên, gậy trúc đều bị hắn thuận thế chẻ thành những sợi trúc ti nhỏ như sợi tóc.
Triệu Tứ nhìn hoa cả mắt, vội kêu lên:
- Ối da, không được rồi, mỏng quá, mỏng quá, dễ gãy lắm.
Lương Tiêu lắc đầu đáp:
- Ta vốn không thích dày mà!
Triệu Tứ nghe thấy, lộ vẻ ngẩn ngơ.
Lương Tiêu suy nghĩ một chút, hai tay thu lấy trúc ti, trong phút chốc, hơn mười sợi trúc ti cực kỳ mảnh khảnh như uốn lượn trên các đầu ngón tay của hắn. Đan kết một hồi, hắn như hiểu được yếu quyết của chúng, mười đầu ngón tay xoay chuyển càng lúc càng nhanh, vừa hạ xuống phía trước Triệu Tứ, các ngón tay của hắn lúc này trông như những cánh chim, mặc nhiên vũ lộng giữa trời cao. Chưa tới nửa canh giờ, Lương Tiêu đã bện xong giỏ trúc, hình dáng hết sức tinh tế, kết nối vô cùng sắc sảo, trông giống hệt như một vỏ trứng gà. Lương Tiêu gút lại nút thắt cuối cùng, mỉm cười bảo:
- Xong rồi đấy!
Chợt nghe A Tuyết lên tiếng:
- Không được đâu!
A Tuyết khoanh tay lại, dáng vẻ nũng nịu, cười nói:
- Ca ca, huynh coi chiếc giỏ này sao có thể chứa đồ chứ?
Lương Tiêu cười nói:
- Sao lại không được, tuy nhìn qua có vẻ mỏng manh, nhưng nó lại vô cùng chắc chắn đấy.
Triệu Tứ trông thấy công phu trên thì hết sức kinh ngạc, vội kéo lấy tay Lương Tiêu nhìn tới nhìn lui, rồi lại ngắm nghía tay của mình, miệng chợt lẩm bẩm:
- Có gì khác lạ đâu, sao ta lại không nhìn ra trò ảo thuật này nhỉ?
A Tuyết cười nói:
- Đó là chính là công phu Như ý Ảo Ma Thủ của ca ca đấy
Triệu Tứ tuy vẫn chưa hiểu rõ, nhưng ông vốn bụng dạ thật thà, cũng chẳng tiện hỏi nhiều, liền tiếp lấy giỏ trúc, tỏ vẻ khâm phục nói:
- Loại đồ vật này thật đẹp mắt, tuy dân trấn không chắc dùng được nhưng có lẽ các tiểu thư nhà giàu sẽ rất thích, dùng nó để trang trí hoa quả chẳng hạn.
Lương Tiêu nói:
- Ta chính là đang nghĩ như vậy, nếu sử dụng trảng trúc lâm này để tạo ra những trúc khí (vật dụng bằng trúc) tinh xảo, đem bán cho những hộ giàu có trong vùng, chẳng phải lúc đó sẽ không lo thiếu tiền sinh sống nữa hay sao. Triệu Tứ thúc, chúng ta cùng nhau hợp tác nhé?
Họ Triệu ngẩng nhìn những giỏ trúc xung quanh chợt lắc đầu than:
- Việc này, ta không có khả năng làm đâu.
Lương Tiêu cười nói:
- Vậy để ta làm, thúc giúp ta việc buôn bán thôi.
Triệu Tứ nghe vậy rất sững sờ, đầu óc lùng bà lùng bùng.
Lúc này trời đã chập choạng tối, Triệu Tứ gia mời mọi người trở vào dùng cơm, bà vừa giết thịt một con gà mái già, nấu thành một nồi canh nóng hổi. Lương Tiêu cùng mọi người bước vào trong, đem việc chế tạo trúc khí nói ra, lại dặn bọn bốn người Triệu Tam Cẩu ngoài việc luyện công, thì mang đi bán, thu lấy ngân lượng, năm người cùng chia nhau số tiền đó mà sắm sửa vật dụng trong nhà.
Bốn người trông thấy giỏ trúc Lương Tiêu vừa đan, cảm thấy thú vị, ai cũng vỗ tay khen hay. Sau bữa ăn, mọi người lại cùng nhau thương nghị khoảng một canh giờ, lúc này người nào cũng thập phần hoan hỉ, xong xuôi thì chia tay ai về nhà nấy.
Mùa đông lạnh lẽo dần trôi qua, tuyết cũng đã tan hết, cảnh sắc lúc này thật hữu tình, Lương Tiêu sử dụng Như Ý Ảo Ma Thủ đã dần dung nhập được trúc nghệ vào bên trong, tư chất y vốn dĩ thông minh, làm ra được hàng trăm món hàng tinh xảo, kĩ nghệ dần đạt đến xuất thần nhập hóa, sử dụng trúc ti ngày càng sắc mảnh, tạo nên những quạt trúc, giỏ trúc, chậu trúc, bình phong và rất nhiều trúc khí khác, tất cả đều vô cùng thanh tú trang nhã, tinh tuyệt đương thời, chẳng những khiến cho đám phú hộ phải tranh nhau mua lấy, mà ngay cả những tay lái buôn cũng lần mò đến cửa.
Cũng bởi hộ tịch nơi đây được quản hạt nghiêm ngặt , Lương Tiêu không tiện lang thang bên ngoài, hắn mỗi ngày đan mười món đồ khác nhau, giao cho bọn Lý Đình Nhi, Triệu Tam Cẩu bốn người đi chào hàng. Bốn tên tiểu tử này bình sinh ngang ngược, cơ trí lại vô cùng giảo hoạt, khiến cho sinh ý càng lúc càng thịnh vượng, tài năng như có đất dụng võ. Phụ mẫu trông thấy bọn chúng dần trở về với chính đạo, lòng không khỏi vui mừng khôn xiết.
Cứ thế ngày tới đêm đi, Lương Tiêu dựa vào đôi xảo thủ của mình, duy trì bữa cơm cho mọi người, chàng thầm nghĩ từ đây có thể tự lực cánh sinh, so với trước kia chỉ biết dùng vũ lực và thủ đoạn để kiếm sống, lòng không khỏi trào dâng cảm giác khoái hoạt.
Trung Điều Ngũ Bảo vẫn ngây ngây ngô ngô như cũ, ngoại trừ việc truyền thụ võ công, ăn cơm, đánh nhau, còn lại mọi việc đều không thèm lí tới.
A Tuyết vốn coi sóc việc bên ngoài, cũng ra sức tập luyện Như Ý Ảo Ma Thủ. Nàng nóng lòng luyện thành với mong muốn giúp đỡ Lương Tiêu chế tạo trúc khí, kiếm tiền đỡ đần cho gia đình. Nhưng nàng thiên tư vốn kém cỏi, đan kết vô cùng khó coi, lòng dạ ngày thêm u uất, vẫn thường nhiều lần khóc thầm.
Chớp mắt đã đến tiết xuân sang năm. Sau hai trận mưa, ruộng lúa đã bắt đầu nảy mầm, những búp măng cũng đột ngột nhú lên từ mặt đất. Sớm hôm đó, Lương Tiêu vừa bước ra ngoài cửa, nhìn về bãi đất trống dưới chân núi, đã thấy Trung Điều Ngũ Bảo la hét ỏm tỏi, truyền thụ võ công cho bốn đồ đệ.
Qua mấy tháng công phu, quyền cước của bốn người đều đã vượt qua ngưỡng cửa nhập môn, tiến thoái đều có cân nhắc, hoàn toàn tuân theo bài bản. Mỗi ngày đều tổ chức luận đấu với nhau, lấy Hồ Lão Bách làm trọng tài, giúp phân xử thắng bại của từng người. Mỗi khi có đệ tử mình chiến thắng, Trung Điều Tứ Bảo liền vạn phần đắc ý, nhưng một khi thua trận, liền đối với đồ đệ mình lăng nhục không tiếc lời, sau đó lại khắc khổ huấn luyện, lên kế hoạch thắng lại ở lần sau. Bốn người vì thế tinh tiến vô cùng thần tốc.
Ngày thường cứ những khi rảnh rỗi, Lương Tiêu nhớ lại những lời đã hứa với Triệu Tứ, liền đuổi bọn Trung Điều Ngũ Bảo lên núi, rồi gọi bốn người kia lại đọc sách. Ai ngờ bốn kẻ này chẳng có được cái phong phạm như Lương Tiêu, vừa cầm đến sách đã phát bệnh muốn nghỉ, nhưng vì sợ lương Tiêu, không thể không đả thông tinh thần, cũng giả bộ học một phen cho qua.
A Tuyết đang ở gần bếp lò nấu thịt cừu, nước canh đương sôi trào, hương thơm bay ngập mũi, chợt thấy Lương Tiêu đi ra cửa, liền đi tới bên cạnh hắn cười nói:
- Ca ca, bọn hỗn đản ấy đúng là cục đất mà, dạy gì cũng không chịu nghe!
Lương Tiêu than vãn:
- Không miễn cưỡng được, cũng giống như muội thôi, có thích đọc sách đâu.
A Tuyết mặt đỏ lên, hi hi cười lớn.
Lương Tiêu ngồi xuống nói:
- A Tuyết, ta có trò này vui lắm, muốn cho muội xem.
A Tuyết mỉm cười tán thưởng tỏ vẻ chờ đợi. Lương Tiêu cho tay vào vạt áo, lôi ra một vật có cấu tạo phức tạp, nhìn kỹ hóa ra là một con trúc điểu (chim bằng trúc) có dây cót bên hông. Chàng cười nói:
- Muội đoán xem vật này chơi như thế nào?
A Tuyết quan sát một chút rồi nhíu mày nói:
- Muội đoán không ra.
Cùng lúc này, Trung Điều Ngũ Bảo bỗng ngửi được mùi thịt thơm phức bay đến, liền ngừng dạy đồ đệ, cả bọn ào ào chạy lên sườn núi, lăng xăng mở nồi đất ra để được thưởng thức thịt dê.
A Tuyết trong lòng quýnh lên, đuổi theo hét lớn:
- Ca ca ta còn chưa ăn mà!
Lương Tiêu cười nói:
- A Tuyết, để cho bọn họ ăn đi. Họ dạy bảo đồ đệ cũng chẳng nhẹ nhàng gì đâu!
Hồ Lão Nhất hắc hắc cười nói:
- Lão Đại, ngày hôm qua lão tử thắng đấy.
Lương Tiêu tủm tỉm:
- Dương Tiểu Tước thắng được một trận rồi sao?
Hồ Lão Thiên cả giận nói:
- Có một trận mà cũng khoe, ngày trước Lý Đình Nhi thắng liên tục sáu trận, có thể nói là “Tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả” đấy.
Hồ Lão Thập mắng:
- Đều do Hồ Lão Bách rắp tâm hãm hại, trông thấy Triệu Tam Cẩu sử nửa chiêu “Quái mãng phiên thân”, sắp sửa chuyển bại thành thắng, hắn lại vô cớ bảo dừng lại, làm hại một chiêu quái mãng tuyệt đẹp lại biến thành tử xà, thiệt làm tức chết lão tử mà, tức chết lão tử mà.
Hồ Lão Bách cả giận nói:
- Hồ Lão Thập, ngươi dám đổ thừa lão tử, lão tử ngày sau sẽ chuyên phán cho Triệu Tam Cẩu thua đấy!
Hồ Lão Thập ủ rũ cúi đầu xuống, chẳng dám hé môi nói gì nữa.
-------------------------
(1): mỗi ngày 3 lần tự kiểm điểm xem có làm điều gì bất trung với người hay không – Tăng Tử, đệ tử Khổng Tử hay nói
(2): đại ý - công hầu khanh tướng, người giàu có quí tộc đều phải tự nhiên có được đâu, nếu có chí phấn đấu ắt sẽ thành!
Hồ Lão Vạn vẻ mặt ghen tức, hừ lạnh một tiếng:
- Các ngươi hãy chờ xem, ngày mai Vương Khả nhất định chiến thắng.
Hồ Lão Nhất liếc hắn một cái, khà khà cười nói:
- Hồ Lão Vạn nhà ngươi nằm mơ giữa ban ngày à? Vương Khả đã sáu trận không thắng, cũng có thể coi là “tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả” được đấy.
Hồ Lão Vạn nghe thấy giận sôi máu, đột nhiên xuất ra một quyền, đánh vào khuỷu tay Hồ Lão Nhất, Hồ Lão đang uống canh, nước sôi bắn tung tóe cả ra mặt, cơn giận bốc lên, nhất thời phản kích lại mãnh liệt. Hai người ôm lấy nhau, lăn tròn ra đất, Vương Khả và Dương Tước Nhân thấy sư phụ mình đánh nhau, vội vàng lao đến khuyên giải, nhưng chưa đến gần, hai người chợt quay lại, Vương Khả nói nhanh:
- Lương đại ca, huynh mau ngăn cản sư phụ ta.
Lương Tiêu lắc lắc đầu, đứng dậy cười nói:
- Hồ Lão Vạn, Hồ Lão Nhất, các ngươi nhìn xem này.
Nói rồi duỗi thẳng tay làm lộ ra một con trúc điểu. Hai người đang bận đánh nhau cũng cố liếc mắt nhìn một cái, chợt nhổ nước bọt đánh phì bảo:
- Chỉ là một con chim gỗ thì có gì mà xem.
Lời còn chưa dứt, chỉ thấy trúc điểu nọ đập cánh kêu lên một tiếng, vút bay khỏi lòng bàn tay Lương Tiêu, múa lượn véo von trên không trung. Hồ Lão Nhất cùng Hồ Lão Vạn trợn mắt há mồm, nhìn theo trúc điểu, nước bọt ứa đầy miệng, nhất thời quên khuấy việc đánh nhau. Mọi người không rõ nguồn cơn, hết thảy ai nấy đều kinh ngạc.
Hồ Lão hai người ngẩn ngơ, cả kinh kêu lên:
- Lão Đại, nội công của ngươi đã luyện đến cảnh giới hư không nhiếp vật rồi sao? Lợi hại, lợi hại thật.
Lương Tiêu lắc đầu cười nói:
- Thứ này không phải nội công, mà là cơ giới chi công. Sách xưa từng nói rằng, Lỗ Ban chế tạo mộc điểu, bay suốt ba ngày cũng không rơi xuống đất. Bất quá, trúc điểu này chỉ có thể bay trong thời gian tàn một nén hương mà thôi, cũng không biết là do cổ nhân phóng đại quá mức, hay do bản lãnh của ta quá nhỏ bé.
A Tuyết hé miệng cười nói:
- Tự nhiên là do cổ nhân nói quá rồi!
Lương Tiêu khẽ liếc nàng bảo:
- Muội chỉ toàn nói lời nịnh bợ.
Tuy ngoài miệng thì cằn nhằn, nhưng trong lòng hắn lại thầm khoái chí.
Quả nhiên, trúc điểu nọ vừa bay tàn một nén hương liền dần dần hạ xuống, Lương Tiêu nhấc tay tiếp lấy, hướng về phía A Tuyết giải thích nguyên lí hoạt động:
- Đôi cánh này, mạnh yếu đều dựa vào thiết bị bánh răng bên trong, trước khi xuất phát cần lên dây cót thật kỹ dưới mặt đất. Bởi đến khi lên trời rồi sẽ vô phương tiếp lực cho nó, vì vậy trúc điểu bay lượn chẳng thể kéo dài được lâu. Nếu có thể tạo ra một con trúc điểu cự đại, lại mang theo một siêu cường nhân ngồi bên trên, liên tục lên dây cót cho nó, thì trúc điểu này vĩnh viễn không rơi xuống đất! Bất quá, thiết bị bằng gỗ trúc chung quy chẳng thể chịu nổi việc liên tục bị xoay vặn, trên đời này cũng chẳng có siêu cường nhân nào không biết mệt mỏi hết.
Hắn đang tự cảm khái, chợt thấy xa xa bước đến vài thiếu niên. Còn chưa đến gần, một gã thiếu niên to lớn, da ngăm đen đã reo lên trước tiên:
- Dương Tiểu Tước, Lý Đình Nhân, Tam Cẩu Nhân, Vương Khả, các ngươi quả nhiên ở tại đây, hại chúng ta tìm các ngươi đến khổ.
Bốn gã nghe được tiếng kêu, liền quay đầu lại, Lý Đình Nhân chợt kêu lên:
- Thiết Ngưu, là các ngươi sao?
Lương Tiêu dợm hỏi:
- Bọn họ là ai vậy?
Dương Tiểu Tước đáp:
- Bọn họ là người cùng thôn với chúng ta, trước kia bọn ta vẫn thường cùng nhau trộm cơm ăn…
Lương Tiêu nhíu mày bảo:
- Lại là lũ bạn khuếch khoác lưu manh của các ngươi phải không?
Bốn người thấy thần sắc hắn kiên định, đều thầm cảm thấy xấu hổ, Triệu Tam Cẩu nói ngay:
- Lương đại ca, ta đi đuổi bọn họ, quyết không theo chúng làm chuyện xấu nữa.
Lương Tiêu gật đầu nói:
- Được lắm! Ngươi đi đi!
Triệu Tam Cẩu liền bước xuống sườn núi. Đám thiếu niên nọ lập tức vây quanh lấy hắn, miệng văng ra những lời tục tĩu, thần sắc tỏ vẻ kích động. Triệu Tam Cẩu lúc đầu sắc mặt có vẻ do dự, sau đó cuống quít lắc đầu. Đám thiếu niên vô cùng phẫn nộ, Thiết Ngưu vung tay ra, nhằm ngực Triệu Tam Cẩu đẩy tới. Triệu Tam Cẩu gần đây võ nghệ tinh tiến, chẳng còn như ngày trước nữa, thấy thế lập tức chế trụ lấy tay hắn, trên dẫn dưới lôi, lật tay một cái dễ dàng khiến cho Thiết Ngưu lộn nhào xuống đất. Đám còn lại trông thấy nhất loạt chấn động, định xông lên quần ẩu, bọn Lý Đình Nhân ba người thấy vậy, đều nhất nhất lao xuống núi, đối phương thấy khó mà động thủ, chỉ đành đỡ Thiết Ngưu dậy, chửi loạn vài câu, rồi phẫn hận bỏ đi.
Đợi bốn người trở lại, Lương Tiêu bèn hỏi:
- Đã xảy ra chuyện gì?
Triệu Tam Cẩu không dám giấu diếm, liền trả lời:
- Bọn chúng muốn chúng ta trợ quyền, đi đánh Xích Mao Hổ.
A Tuyết kinh ngạc hỏi:
- Các ngươi đi săn sao?
Cả bốn người đồng loat tủm tỉm, Lý Đình Nhân cười nói:
- A Tuyết tỷ tỷ, danh tự đó không phải chỉ cọp, mà là một con người. Hắn là dân Mông Cổ, tên gọi Thổ Thổ Cáp, có một mái tóc dài đỏ chót, so với cọp còn hung mãnh hơn.
Lương Tiêu truy vấn:
- Nhưng vì sao lại phải đánh hắn?
Lí Đình Nhân than vãn:
- Việc này phải kể ra từ lai lịch của hắn. Tên Thổ Thổ Cáp này vốn không phải người địa phương, cha của hắn là lính gốc tộc Khâm Sát, gặp lúc chiến tranh vận khí không tốt, nửa đời làm binh sĩ, cũng chẳng có cách nào thăng tiến được. Về sau tuổi đã cao, liền trốn khỏi quân tịch, kết hôn với một bà tóc vàng, rời xa Trung Thổ để làm ăn. Lão ta sinh thời vốn thành thật, lại gặp phải bọn gian thương người Hán, qua lại một hai lần bị bòn rút cả sản nghiệp , gia tài cả đời tích trữ không cánh mà bay, lão ta nộ khí đến phát bệnh, rủ tay về Tây Thiên, để lại bà vợ tóc vàng cùng Thổ Thổ Cáp trơ trọi trên đời. Lúc lão ấy chết, Thổ Thổ Cáp chỉ mới có sáu tuổi, tuy vậy tiểu tử nọ từ nhỏ đã mang một sức mạnh kinh người, năm mười tuổi đi chăn ngựa trên núi, gặp được một đôi sói đói, chẳng ngờ hắn một tay bóp chết cả đôi, lại còn vác lên vai trở về; đến năm mười hai tuổi, đôi tay hắn có thể dễ dàng ghìm giữ một con nghé con.
Lương Tiêu động dung nói:
- Người này đúng là trời sinh đã có thần lực.
Lý Đình Nhân nói:
- Đúng vậy, nhưng lão tử của hắn vì người Hán mà chết, nên Thổ Thổ Cáp hận nhất là Hán nhân, từ nhỏ đã không qua lại với chúng ta. Sau khi cha hắn chết, có lưu lại bảy con ngựa Khâm Sát, thập phần thần tuấn, mẹ con hắn nhờ đám ngựa này mà sống qua ngày. Về sau ngựa lớn sinh ra ngựa nhỏ, trong thôn lũ trẻ người Hán thấy thế vô cùng thèm muốn, lén trộm về để cưỡi, kết quả bị hắn tam quyền lưỡng cước, đánh cho chết khiếp. Cũng bởi hắn là người Mông Cổ, trời sanh đã tự coi mình cao hơn Hán nhân một bậc, đa phần mọi người đều không dám nói gì. Cứ như vậy, oán khí càng lúc càng chất chồng. Người lớn thì không phiền đến hắn, nhưng đám tiểu tử lại chẳng muốn bỏ qua. Hắn khí lực cường đại, từ nhỏ lại tinh thông võ nghệ, chẳng ai đánh thắng được, nhưng một người đánh không lại, thì hai người đánh, hai người không tương xứng, thì bốn người đánh. Riết rồi làng trên xóm dưới đều nhất loạt xúm lại đánh hắn, hắn cũng ngoan cố cùng bọn họ giao thủ một trận, kết cục mỗi người đều bị hắn đánh cho thê thảm. Nhưng mọi người lại quyết không chịu thua, một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì ba lần, năm Thổ Thổ Cáp mười ba tuổi, chúng ta rốt cuộc cũng chiến thắng, lần ấy suýt đánh chết hắn. Bất quá chỉ mười ngày sau, hắn lại hồi phục công lực như lúc đầu, lại tìm tới sanh sự. Lúc này thực lực lại trở nên không tương xứng, hai mươi gã thiếu niên người Hán đã bị hắn một hơi đánh ngã hết.
Lại nhìn Vương Khả nói tiếp:
- Vương Khả lúc ấy từng bị hắn đánh cho gãy chân, phải nằm liệt giường hơn hai tháng.
Vương Khả bị hắn nhắc tới nỗi nhục ngày trước, cả giận nói:
- Con mẹ nó, ngươi chuyện khác không nhớ, lại đi nhớ kỹ chuyện này?
Triệu Tam Cẩu cười lạnh nói:
- Ngươi cần gì phải phát nộ? Đừng nói chỉ có ngươi, ngay cả Sử Phú Thông cũng bị đánh gãy chân. Lần trước, Sử Phú Thông thấy hắn bản lãnh to lớn, bèn rủ hắn về Tây Hoa uyển quản lý đám gia đinh, hắn không chịu đi, lại còn thóa mạ Sử Phú Thông là Hán cẩu, Sử Phú Thông nhịn không được, hai người liền động tay chân. Khi đó, Thổ Thổ Cáp mới mười sáu tuổi, nhưng đã có thể xách Sử Phú Thông lên khỏi đầu mình, ném bay ra ngoài. Hắn là người Mông Cổ, Sử Phú Thông trúng đòn, dù muốn đánh trả cũng chẳng có cách nào động chạm tới hắn.
Lương Tiêu trầm ngâm hỏi:
- Hắn một mình đấu với các ngươi, chẳng thèm nhờ ai trợ giúp sao?
Mặt mũi bốn người chợt đỏ lên, Lí Đình Nhân cúi đầu nói:
- Hắn bảo lên tiếng nhờ người là xấu hổ. Quanh đây cũng có không ít những man tử Mông Cổ đều có giao tình với Thổ Thổ Cáp, Nhưng Thổ Thổ Cáp lại chưa bao giờ tìm đến họ. Chúng ta đi mười người hắn một mình bồi tiếp, đến hai mươi người hắn cũng đơn thân chống cự, đến ba bốn chục người cũng chỉ có mỗi mình hắn thôi. Hắn lại chẳng hề dùng đến đao thương tương trợ, chỉ bằng tay không đối quyền kháng cước. Lần này Thiết Ngưu bọn họ cố tình khiêu khích, cố ý trộm ngựa của Thổ Thổ Cáp, khiến cho Thổ Thổ Cáp rất tức giận, mọi người đã ước hẹn, cùng hội họp tại dốc Lý Tử để giao thủ.
Lương Tiêu nghiêm mặt bảo:
- Đây khó có thể coi là hành vi của hảo hán tử, nhìn vẻ mặt các ngươi, hình như rất muốn cùng hắn đả đấu?
Bốn người lặng lẽ nhìn nhau, đột nhiên cùng đồng thanh nói lớn:
- Quả đúng như vậy!
Lời vừa ra khỏi miệng, cả bốn người lại quan sát vẻ mặt Lương Tiêu, lòng không khỏi hồi hộp.
Lương Tiêu cười nói:
- Cho các ngươi đi cũng không vấn đề gì. Nhưng ta có lời dặn dò trước, chỉ được từng người một đấu với hắn, không cho phép tất cả cùng lên, lấy nhiều thắng ít chẳng phải cách làm của hảo hán.
Bốn người nghe vậy đều mừng rơn. Trung Điều Ngũ Bảo nghe thấy cũng vô cùng khoái chí, vui vẻ nói:
- Hay lắm, hay lắm, ha ha, lão tử lại sắp được xem náo nhiệt rồi.
Bọn họ liền chia nhau giáo huấn đồ đệ:
- Chỉ được phép thắng, không được quyền bại, các ngươi mà thua trận sẽ bị lão tử đét vào mông đít đấy rõ chưa.
Lương Tiêu cười lạnh nói:
- Bất luận thắng hay thua, năm người các ngươi đều không được có ý kiến gì, cũng không được ra tay tương trợ. Nếu không sẽ phải ở lại đây, bất luận thế nào ta cũng chẳng cho đi!
Trung Điều Ngũ Bảo luôn miệng đáp ứng, chân liền bước theo bốn đồ đệ, miệng hô hét om sòm, một đường thẳng tiến.
Lương Tiêu nhìn A Tuyết bảo:
- Chỉ sợ năm tên hỗn đản này lại không chịu tuân thủ quy củ. Muội ở lại nhà, ta cũng đi xem.
Nói rồi theo chân chín người rời khỏi thôn, đi được hai dặm về hướng Nam, chỉ thấy phía trước cỏ mọc um tùm hai bên triền dốc, trên mặt đất nằm ngổn ngang khoảng ba mươi người, tiếng rên rỉ không ngừng vọng đến tai, trên dốc núi vẫn còn bốn gã thiếu niên lực lưỡng, hai người thoái lui, hai người ra sức đoạn hậu, đang ra sức chống cự với một tráng niên vô cùng cao lớn, khôi ngô.
Người nọ cao khoảng bảy xích, mảnh áo da dê khoát ngoài bị xé toạc thành từng mảnh, từng sợi tóc đỏ lất phất trên vai, mày rậm ria dày, đôi mắt hổ lấp lánh thần quang, trên mặt vương vài bệt máu, có lẽ do rỉ ra từ những vệt xây xát. Chỉ thấy hắn tiện tay ngăn chặn, không cho bốn người đào thoát, đột nhiên mắt hổ trợn lên, hét vang một tiếng như sấm sét, song chưởng khởi lực, mỗi tay vác một người xách lên lên khỏi mặt đất, hai chân lại vận lực, nắm đùi hai kẻ ấy ném bay ra hơn mười trượng, ngã bẹp xuống đất không gượng dậy nổi, sau đó song chưởng lăng không hợp lại, hai người nọ va vào nhau, nhất thời như nghẹn thở.
Người trẻ tuổi nọ tiện tay ném họ ra đất, dùng tiếng Mông Cổ vang rền một cách rõ ràng thét lớn:
- Đã nhận thua chưa?
Giọng vang chói lọi, thần uy lẫm lẫm.
Lương Tiêu nhìn thấy âm thầm gật đầu:
- Người này là Thổ Thổ Cáp sao, cũng có chút khí khái đấy!
Xem tiếp: Xích Mao Chi Hổ (2)
