21 Giống như trận đánh nhau ban ngày chỉ là ảo giác, đến tối ba người kia lại vây quanh bàn trong phòng chính bắt đầu bàn bạc, Kiều Mịch không tham dự mà đi vào phòng bếp chuẩn bị bữa tối.
22 Hắc Khuyển đang chiến đấu với quái vật Pudding khổng lồ trong mơ thì lỗ tai đau đớn dữ dội, hung hăng cắp mất mộng đẹp của nó bay mắt, nó nhảy dựng lên muốn cắn chết cái tên quấy nhiễu đến giấc mơ của nó thì may mắn kịp thời nhận ra người ra tay là đại nhân đầu bếp, không tổn thương được, móng vuốt của chó nâng lên xoa xoa lỗ tai, vẻ mặt ấm ức:
[Tiểu Kiều, mi làm sao thế?]
Kiều Mịch còn đang mặc đồ ngủ không ngừng gọi vào dãy số của Mạnh Tĩnh Nguyên nhưng không ai nhận máy, anh dứt khoát kể lại chuyện xảy ra với Hắc Khuyển, mắt chó liền mở to trắng dã.
23
Cảnh sát Tạ đến đây?
Kiều Mịch và Mạnh Tĩnh Nguyên hai mặt nhìn nhau, Kiều Mịch nhẹ giọng a một tiếng, nhìn Mạnh Tĩnh Nguyên nói:
“Không phải là anh ta muốn bắt tôi về chứ? Tối hôm qua tôi thả chó cắn anh ta đấy.
24
Đã có hai người đi cùng, Tiết Tư Thương cũng chấp nhận:
“Mấy người muốn đi thì đi, nhanh chóng sắp xếp thời gian tiếp xúc với bọn họ, bất kể mục đích của hung thủ là gì cũng không được kéo dài quá lâu… Nhìn bảy người chết này đều là nữ tính hướng âm, tối hôm qua chúng ta nhìn qua là…”
“Bé gái.
25 Kiều Mịch biết rất rõ khả năng của Mạnh thiếu gia là như thế nào, mà Kiều Tri Dao cũng chỉ là hiếu thắng nhưng sức chiến đấu không cao. Kiều Mịch sợ Mạnh thiếu gia nổi tính trẻ con lên thì thật sự sẽ đánh, đành phải theo bản năng rút cánh tay bị cô em họ túm lấy về, cũng không biết rằng hành động này khiến lưu manh nào đó cười rất hả hê, càng không chú ý đến sắc mặt của cô em họ nào đó đã tối sầm.
26 Viện điều dưỡng Khang Di nằm ở ngoại ô phía Đông của thành phố A, bề ngoài rất phù hợp với tiêu chuẩn ‘quí tộc’, canh gác cũng rất nghiêm ngặt, may mắn là Tiết Tư Thương đã liên lạc với ông chủ Lưu nên sớm có được sự cho phép vào thăm Lưu phu nhân, Mạnh Tĩnh Nguyên tuy rằng bị rước lấy ánh nhìn chằm chằm đầy hoài nghi của bảo vệ nhưng cuối cũng vẫn được đi vào.
27 Việc gọi hồn này Kiều Mịch đã từng được nghe những người già nhắc đến, ở nông thôn cũng có mấy bà cốt cực kì nổi tiếng, nghe nói những bà cốt này sẽ mời quỉ vào người mình rồi cho quỉ hồn gặp mặt người thân.
28 Lưu Mẫn là người nhà của người chết, nhân viên cảnh sát cũng không thể thật sự ngăn cô ta lại được, khóa của túi đựng xác còn chưa kịp kéo lên thì Lưu Mẫn đã nhào đến, âu phục trắng như tuyết nhuộm đầy máu tươi cũng không biết, vẻ mặt bi thương gọi người nhìn không ra chút sơ hở nào.
29 Liên tục rơi xuống trong một khoảng thời gian ngắn, bóng đen dày đặc vây quanh bốn phía như thể đưa tay ra cũng không nhìn rõ được năm ngón nhưng vẫn có thể nhìn thấy bạn mình cùng rơi xuống.
30 Mắt thấy tình cảnh quí bí như thế, Kiều Mịch biết rõ người duy nhất cần được cứu giúp chính là đứa bé chỉ biết khóc oa oa kia, mắt thấy lưỡi dao sắc bén lúc nào cũng có thể rơi xuống đoạt đi tính mạng yếu ớt, Kiều Mịch tuy không hiểu việc này có liên quan gì đến mình nhưng vẫn quyết định cố gắng một lần.
31 Một tiếng thét dài rạch ngang không trung, Tiết Tư Thương và Đường Mộng Kiệt từ trên trời giáng xuống, hai đôi cánh lớn bám trên lưng họ nhanh chóng héo rút rồi biến thành hai cục bông nhảy nhót lên vai Đường Mộng Kiệt, anh ta thuận tay nhét hai cục bông đó vào trong túi, vỗ vỗ liền không hề thấy chút phập phồng nào nữa.
32 Quay lại tứ hợp viện thì đã là hơn nửa đêm, Đường Mộng Kiệt vui vẻ hớn hở chiếm phòng tắm trước, đang chuẩn bị tắm rửa tẩy sạch một thân chật vật rồi ngủ một giấc thật ngon, lúc cởi ra chỉ còn một cái quần lót thì lại bị Mạnh Tĩnh Nguyên nhấc chân đạp một cái bay ra ngoài.
33 Ấn tượng của Kiều Mịch về cha mẹ mình chỉ vẻn vẹn có hai cái bia mộ lạnh lẽo cùng tên tuổi khắc loang lổ trên đó, người nhà họ Kiều không thích nói về cha mẹ anh, mà anh đã sớm từ bỏ việc tìm hiểu.
34 Có lẽ là để tâm đến thân thể của Kiều Mịch cũng không quá mạnh khỏe, Mạnh Tĩnh Nguyên không lựa chọn cách trực tiếp cưỡi Hắc Khuyển đi mà lái xe việt dã, chuẩn bị đủ nước và lương thực cho một chuyến đi dài ngày.
35
“Câm miệng!”
Sắc mặt cụ ông tái nhợt, cái gậy trong tay vung lên chỉ vào đám con cháu nhà họ Kiều ra lệnh:
“Chúng mày còn không mau kéo nó ra?! Còn ra thể thống gì nữa!”
Một đám nam đinh nghe vậy vội vàng tiến lên lay người, nhưng Hoàng Tố Thanh bất chấp mọi giá vẫn sống chết không chịu buông tay, lực kéo chặt căng kia khiến Kiều Mịch bị kéo đến nhíu mày.
36 Mặc dù chuẩn bị tâm lý suốt mấy ngày gần đây mới khiến Kiều Mịch quyết định đi tới một bước này, nhưng khi nghe thấy tiếng nước trong phòng tắm ngừng lại thì trong lòng anh vẫn không yên, ngồi ở mép giường mà eo lưng cứng ngắc, đầu cúi gằm xuống nhìn chằm chằm vào hai bàn tay dưới ống tay áo dài của chiếc áo tắm đang đặt trên hai đầu gối, chìm vào trầm tư.
37
Dừng chân ở trấn nhỏ này thêm hai ngày, Mạnh Tĩnh Nguyên và Kiều Mịch mới xuất phát đi đến thôn Khương Hoa trong núi sâu.
Thôn kia quả thực rất vắng vẻ, xe xuất phát từ trấn nhỏ chạy qua một đoạn đường núi hiểm yếu, cuối cùng thậm chí không còn cách nào lái xe đi được nữa, bên ngoài đường núi cũng có vài chiếc xe, hẳn là có mấy vị khách du lịch đặc biệt đến núi này du ngoạn, có lẽ bởi vì vốn không có khách du lịch, cũng có lẽ là vì hoàn cảnh tự nhiên nên nơi như thế này thậm chí còn không giống một con đường, chỉ có thể dùng hai chân băng qua.
38 Biệt thự lẳng lặng đứng sừng sững giữa sườn núi, có một chiếc cầu thang thật dài dẫn thẳng lên trên, hai người một chó nhanh chóng bước lên bậc thang, tiếp đó là nhấn chuông cửa có tạo hình cổ xưa, tiếng chuông thanh thúy xuyên qua cánh cửa nặng nề bay đi thật xa, có chút trầm đục.
39 Hôm sau, khi Kiều Mịch thức dậy thì mặt trời đã lên cao, chỗ giường bên cạnh đã sớm lạnh ngắt, Hắc Khuyển nói Mạnh Tĩnh Nguyên đã đi tra xét khi rừng rậm kia từ lúc trời còn chưa sáng, Kiều Mịch cảm thấy hơi lo lắng nhưng cũng không biểu hiện ra ngoài, lúc rời giường súc miệng thì nhìn thấy Hắc Khuyển đeo vẻ mặt mập mờ đặt cái đầu chó ở bên mép giường.
40
Còn chưa kịp ra ngoài thì sắc trời đã tối sầm, có vẻ như sắp mưa.
Nhìn sắc trời như vậy Kiều Mịch lại lo lắng cho Mạnh Tĩnh Nguyên, dù sao nhóc kia tuyệt đối sẽ không chủ động tránh mưa hay bung ô.