Thành Phiên Ngung nước Triệu ngày xưa, nay thuộc tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc. Truyện lấy thời điểm đời thứ tư nhà Triệu, Triệu Đà lúc này đã chiếm cứ và đô hộ nước Âu Lạc (An Dương Vương), khi vua là Ai Vương bị mẹ là Cù thị thái hậu vốn người Hán át quyền.
Từ lúc Cù - Lạc đem quân Hán vượt biên giới vào đóng ớ phiên Ngung thì Cù - Thái - hậu càng lộng quyền hơn. . . Ác phụ nắm cả quyền sinh sát trong tay xem thường vua Ai - vương và tất cả các quan trong triều nộiAi - vương ngày nay đã mất hết quyền hạn, ngày ngày vâng lệnh mẹ vào triều cho có vị và tất cả các lệnh truyền ra đều do Cù - thị quyết định!.
Quân Hán tràn sangBạo tàn gieo rắcÐất nước điêu tànSinh linh ta thánTa khóc mình taMáu lệ chan hòaÐời Kiến Ðức, Hán triều phái Phục Ba tướng quân đem mười vạn quân chia làm ba đạo ồ ạt kéo sang đô hộ đất Việt.