Cơ mặt Trương Phi thoáng giật, đôi mắt đen nhánh thoáng chốc đỏ rực, ánh mắt cuồng loạn như nước lũ trào lên. Cảm nhận được chiến ý cuồng nhiệt toát ra trên người chủ tướng, ánh mắt của mười tám kỵ sĩ gia tướng phía sau cũng trở nên nóng rực. Trong tiếng kêu cuồng loạn cả lũ cố chấp không sợ chết hướng về hai trăm khinh kị phía sau Điển Vi. "Nha ~ "
Quan Vũ sát tính nổi lên, ngửa mặt lên trời huưt sáo một tiếng. Trong lúc đang thúc ngựa phi nhanh, đột nhiên thấy một tên cướp đang chặn đường đi. Chỉ thấy tên cướp vóc người hùng tráng, rất có vẻ oai nghiêm nhưng ánh mắt đần độn. Vẻ mặt lạnh lẽo chẳng nói một lời chặn Quan Vũ lại. Hắn chỉ lạnh lùng kẹp ngựa đứng nghiêm, chờ Quan Vũ tiến lên chém giết.
"Giết!"
Quan Vũ trừng mắt hét lớn, giục ngựa phi tới, trong mắt phượng sát khí nổi lên, thanh long đao nặng tám mươi ba cân cứ xé gió chém tới tựa như núi Thái sơn xuống đầu tên cướp. Nhưng tên cướp nọ không sợ, vung trường đao trong tay lên quá đỉnh đầu ý muốn đối chọi với nhát chém nặng tựa núi Thái sơn của Quan Vũ.
Muốn chết!
Quan Vũ trong ḷng lạnh lùng.
"Keng~ "
Quan Vũ tràn đầy tức giận hung hăng bổ thẳng xuống đao tên cướp giơ lên, phát ra một tiếng âm thanh dữ dội của kim loại va vào nhau khiến cho người khác ngạt thở.
"Hí hí..."
Chiến mă tên giặc cướp đang cưỡi lập tức hí lên một tiếng, liên tục lui về phía sau hơn mười bước mới dừng lại. Quan Vũ trần đầy tức giận đúng là không thể tin được việc có người đỡ nổi một đao của ḿnh!
"Ồ?"
Quan Vũ ánh mắt lạnh lẽo, nh́n tên cướp lần nữa vẻ mặt trong khoảnh khắc trở nên nghiêm túc.
"Cũng xem một đao của mỗ!"
Trong lúc đó tên cướp giục ngựa quay lại. Trường đao nặng nề trong tay múa trong không khí nhằm thẳng vào đầu Quan Vũ hung hăng bổ xuống. Một tiếng gào thét mạnh mẽ làm điếc cả tai Quan Vũ.
Quan Vũ vẻ mặt lạnh lùng, giơ đao lên đầu lạnh lùng nói: "Tiếp luôn mười đao của ngươi xem sao?"
Gặp phải đối thủ ở đây, cả tên cướp nọ cùng Quan Vũ đều nổi lên ḷng háo thắng tiến tiến lùi lùi quấn lấy nhau suốt.
...
"Tam đệ! Dực Đức đâu rồi ?"
Lưu Bị tay múa song kiếm, giục ngựa trong loạn quân tả xung hữu đột. Trong lúc đang t́m kiếm Trương Phi, sát khí lạnh lùng đột nhiên từ phía trước như lũ ập tới. Lưu Bị lạnh sống lưng mà rùng ḿnh một cái, thốt nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy phía trước cách ḿnh mười bước chẳng biết từ khi nào đă có một tên to con như tháp sắt đă đứng sừng sững.
Tên to con mặt như đáy nồi, mắt như chuông đồng, bên ngoài cánh tay để trần nh́n thấy cơ bắp nổi cục lên, vẻ hung ác làm cho người ta sợ hăi. Càng làm Lưu Bị táng đởm kinh hồn là trên cánh tay tráng sĩ c̣n quấn ṿng quanh sợi xích sắt ngăm đen, cuối sợi xích sắt gắn với một quả chùy lưu tinh to lớn. Trên quả chùy gắn những cái đinh như nanh sói đang lóe ra tia sáng u ám. Có máu đỏ nhỏ xuống từ những đinh sắc bén như nanh sói, phảng phất như răng cửa của con sói dữ khát máu.
Quản Hợi cầm trong tay chùy lưu tinh như quả núi lớn chặn đường Lưu Bị, trong ḷng hưng phấn không thôi. Mịa nó, thằng mặt trắng kia trông vừa ḥa nhă vừa tuấn mĩ. Thoạt nh́n giống như đại quan, phen này phải bắt sống.
...
Trên cánh đồng hoang phía bắc Dĩnh thủy, Tào Tháo, Tŕnh Dục, Trần Cung có các chư tướng Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Nhạc Tiến, Lư Điển hộ vệ nhằm phía bắc vội vàng hoảng hốt chạy trốn. Quân Hán cũng bỏ chạy như heo sổng chuồng trước khi bỏ mạng. Bùi Nguyên Thiệu, Chu Thương hai đạo khinh kị binh như ṛi đục xương theo sát không nghỉ. Không ngừng có tướng sĩ quân Hán tụt lại phía sau kêu thảm ngă vào trong vũng máu, trở thành vong hồn dưới đao của lưu khấu.
Bùi Nguyên Thiệu, Chu Thương hai đội khinh kị binh tựa như hai con sói hung tàn giảo hoạt. Cũng không vội vàng một miếng cắn chết ngay con mồi, mà là bằng vào ưu thế tốc độ tới lui như gió, đông cắn một miếng, tây đớp một khối, không ngừng gia tăng vết thương ở trên con mồi khiến cho quân Hán không ngừng chảy máu, chảy máu, chảy máu tiếp...
Nếu như quân Hán không dừng lại lập trận nghênh kích, máu chảy sẽ vẫn tiếp tục, cho tới khi nhỏ xuống giọt máu cuối cùng.
Tào Tháo ánh mắt buồn rầu, trong ḷng rỉ máu. Hắn không phải không nghĩ dừng lại, mà là không thể dừng lại.
Tào Tháo không phải không biết, vội vàng hoảng hốt chạy như vậy sẽ làm cho quân Hán thương tổn như thế nào. Nhưng trừ cách đó ra cũng không có biện pháp nào khác! Nếu như lập thành quân trận chỉnh tề sau đó chậm răi rút lui, cố nhiên có thể cản trở hữu hiệu khinh kị binh lưu khấu quấy rầy, nhưng mà tốc độ hành quân tất nhiên chậm như ốc sên. Một khi chủ lực lưu khấu của Mă Dược sau khi tiêu diệt sạch quân bản bộ của Lưu Bị đuổi theo, hậu quả thiết tưởng không chịu nổi.
Cũng may. Phía trước không xa là Trường xă, chỉ cần vào thành Trường xă thành, vậy không c̣n sợ tám trăm lưu khấu của Mă Dược nữa. Khinh kị lưu khấu mặc dù khó đối phó, nhưng đó là ở trên vùng đất hoang. Nếu mà có thành tŕ kiên cố để thủ th́ kỵ binh c̣n đáng sợ sao?
Trong lúc Tào Tháo đang nghĩ ngợi, chợt thấy phía bắc bụi khói cuồn cuộn theo gió bay lên. H́nh như có đại quân đang hướng phía này nhanh chóng lao tới.
Thảm rồi! Trong bụng Tào Tháo kêu khổ, đại quân bản bộ đi hết theo ḿnh, ngoài ra chỉ c̣n năm trăm tinh binh của Tào Nhân ở Trường xă. Tào Nhân cần giữ thành tŕ, bảo vệ lương thảo trang bị nên không có khả năng có thể chia binh đến đây cứu viện. Nói như thế, đội quân đột nhiên xuất hiện kia chỉ có thể là quân giặc cướp. Thật đúng là trước có ngăn chặn, sau có truy binh, chẳng lẽ hôm nay thật sự là đến mức binh bại chăng?
Đôi mắt hẹp của Tào Tháo thoáng nghiêm lại, lạnh lùng nh́n Hạ Hầu Đôn đứng bên cạnh nói: "Truyền lệnh, đại quân đ́nh chỉ rút lui, bắt đầu lập trận, chuẩn bị nghênh địch!"
Hạ Hầu Đôn như hổ gầm lên một tiếng, lĩnh mệnh đi, trong khoảnh khắc tiếng gầm mạnh mẽ lanh lảnh vang dội không trung.
"Kết trận, kết trận ~~ chuẩn bị nghênh địch ~~ "
Quân Tào khó khăn lắm mới lập xong trận thế, mà đội quân phía trước cũng khó khăn lắm mới chạy tới. Nhưng ngoài dự liệu của Tào Tháo, cũng chỉ là một đội năm ba trăm tàn binh. Phía trước là một cây đại kỳ có thể nói là rách tả tơi không chịu nổi có thêu một chữ "Tào" lớn. Đợi cho chạy tới gần trước mặt, Tào Tháo mới thấy rơ cầm đầu đội quân chính là Tào Nhân.
Lúc này Tào Nhân đă sớm không c̣n chút dáng vẻ oai hùng ǵ cả. Chỉ thấy đầu tóc rối bù mặt mày cáu bẩn, quần áo lam lũ, hơn nữa khắp người đẫm máu, thập phần bối rối.
"Tử Hiếu?" Tào Tháo cả kinh nói: "Không ở Trường xă cố thủ, cớ ǵ đến tận đây?"
Tào Nhân chạy vội tới trước mặt Tào Tháo, qú xuống đám bụi mặt mày xấu hổ nói: "Chủ công, Tào Nhân vô năng, Trường xă đă mất ~ "
"Cái ǵ! ?" Tào Tháo thất kinh. Chỉ thấy trước mắt một mảng đen kịt nói thất thanh: "Trường xă đă mất. Lương thảo trang bị đâu?"
Tào Nhân mặt mày đỏ bừng, đầu gục xuống thấp hơn, hạ giọng nói: "Đều bị chiếm giữ trong thành."
Trần Cung, Tŕnh Dục nghe vậy cũng biến sắc, âm thầm kinh hăi, thành tŕ đă mất c̣n có thể đoạt lại. Nhưng nếu như lương thảo trang bị c̣n bị chiếm mất nữa muốn đoạt lại thực khó khăn. Quân cướp nếu không mang đi được th́ rất có thể cho một mồi lửa. Nếu như không có lương thảo trang bị, đại quân Tào Tháo cũng không có khả năng công chiếm thành tŕ nữa, lựa chọn duy nhất sẽ là lui về Trần Lưu. Tuy nhiên, tám trăm lưu khấu sẽ cho đại quân Tào Tháo cơ hội rút lui về Trần Lưu không?
Tào Tháo nghe vậy lửa giận bừng cháy trong ḷng, đột nhiên giận dữ nói: "Người đâu. Đem người này xuống chém đầu làm gương cho mọi người!"
Tào Nhân quỳ xuống bụi bậm, vẻ mặt tê dại, cũng không bào chữa, cũng không cầu xin tha thứ. Trần Cung vội tiến lên kéo ống tay áo Tào Tháo khuyên nhủ: "Chủ công xin hăy bớt giận."
Tŕnh Dục vội la lên: "Tào Nhân tướng quân, Trường xă như thế nào lại mất?"
Vẻ mặt Tào Tháo hơi ḥa hoăn, vội hỏi Tào Nhân: " Mau mau nói, nếu như có nửa câu không thật, nhất định chém không tha."
Tào Nhân nói: "Sau khi đại quân chủ công rời đi, Nhân không dám một chút sao nhăng, lập tức phân chia quân lính canh bốn cửa thành. Lại phái binh dọc theo đường lớn tuần tra. Dẹp yên hỗn loạn trong dân thường, t́nh h́nh đă ổn định. Ai ngờ lúc rạng đông bên trong thành chợt nổi lên bốn phía âm thanh chém giết, vô số quân cướp chui từ dưới đất lên. Quân ta binh ít, tử chiến cũng không địch lại. Chỉ có thể bỏ chạy."
Tào Tháo cả giận nói: "Đừng có nói nhảm! Quân cướp cũng không phải là chuột, như thế nào chui từ dưới đất lên?"
Tào Nhân đáp: "Sự thật như thế."
Tào Tháo không tin, đang muốn quở trách gay gắt th́ Trần Cung đột nhiên nói: "Chủ công, lời của tướng quân Tào Nhân e là không phải là giả!"
"Công Thai v́ sao nói vậy?"
Trần Cung nói: "Tám trăm lưu khấu có thể dấu ḿnh trước thám mă của Tào Hồng tướng quân mà không bị phát giác, Trọng Đức cùng Cung đều cùng gắng sức suy nghĩ mà không lí giải được. Hôm nay nghe được lời của tướng quân Tào Nhân, có thể nói là chợt hiểu. Quân cướp Mă Dược xảo trá dị thường, rơ ràng là đào hầm giấu quân từ trước. Đem tám trăm lưu khấu nấp trong đó, cho nên dấu diếm được thám mă của quân ta".
