21 Được Hầu Tiểu Liên an ủi cổ vũ, Đông Phương Diễm bớt buồn phiền, khó có được ngày A La Tư không quấy rầy, y tắt nến, ngủ rất ngon.
Đêm khuya thanh vắng, chỉ có tiếng ếch kêu mơ hồ truyền đến từ hoa viên, gió thổi qua lá cây xào xạc…
Đông Phương Diễm trở mình, toan ngủ tiếp bỗng cảm thấy có người đang nhìn mình.
22 Bầu trời đêm ánh sao sáng rất thưa thớt, một vầng trăng sáng lơ lửng giữ trời.
Đông Phương Diễm mất một phen công phu mới nhảy được qua cửa sổ ra ngoài, chạy thẳng tới nơi bí mật y thường đến luyện nội công.
23 Sự việc Đông Phương Diễm khiến Ô Mã Lan đang buồn bực thấy dễ chịu hơn. Lại biết Bối Tề ngu xuẩn phạm lỗi, đánh mất sủng ái của Đại vương, hậu hơi lộ nụ cười.
24 Trời dần tối, bóng đêm bao phủ vương cung Cáp Tạp Hạ.
Ngoại trừ Hầu Tiểu Liên, không ai biết Tra Phổ, Bối Tề, Thác Lặc Phu vì y mà chết. Y không hối hận cũng không sợ hãi, bởi vì ….
25 A La Tư vừa nghe tin Ô Mã Lan gặp chuyện không may, lập tức chạy tới hậu thất.
Hắn bước qua cửa, không rảnh nhìn người quỳ trên mặt đất hành lễ, vội vàng bước thẳng tới giường, hỏi ngự y: “Thân thể của nàng thế nào?”
Ngự y ra hiệu nói nhỏ, rồi nhìn nữ nhân yếu ớt nằm trên giường, buông màn xuống cho nàng ngủ yên, chờ Đại vương ly khai bệnh nhân mới nói: “Vương hậu bị kinh hách quá độ, may không việc gì, chỉ cần hảo hảo nghỉ ngơi vài ngày.
26 Gặp được Đông Phương Diễm, tâm tình A La Tư tốt hẳn lên nhưng nghĩ đến yêu cầu của y lại mất hứng.
Cho dù vậy, hắn vẫn tới hậu cung tìm một người…
Chỗ này lâu nay không có khách viếng thăm cũng không còn tỳ nữ hầu hạ, bỗng nhiên Đại vương giá lâm khiến tân phi ước ao đố kị, len lén nhìn nơi ở của Hầu Tiểu Liên.
27 Liên tỷ tỷ không muốn rời Cáp Tạp Hạ khiến cho Đông Phương Diễm kinh ngạc.
Y được A La Tư cho phép tìm gặp nàng, ngỡ ngàng thấy nàng tỏ ra lãnh đạm, không còn ôn nhu dịu dàng như trước.
28 A La Tư quyết định theo Đông Phương Diễm về Lan Châu.
Để tránh những lời phản đối của chúng thần, hắn nói Đường quốc đang yêu cầu nhân mã Cáp Tạp Hạ phối hợp với quân Đường diễn tập bảo hộ cho thương nhân trên con đường tơ lụa.
29 Tháng 9, qua Lũng Sơn, trên đường tới Lan Châu, khí trời ngày càng khô ráo.
Một thanh niên tầm 28 tuổi, thân mặc áo bào màu trắng, thanh lịch nho nhã, giương mắt nhìn mặt trời chói chang trên đầu, lấy tay áo lau mồ hôi, rút bình nước ra uống vài ngụm rồi lại thả vào trong bao quần áo, tiếp tục đi.
30 Có thân tín của mẫu thân âm thầm hỗ trợ, nhân mã của Đông Phương Diễm và A La Tư thuận lợi xâm nhập Ô Lĩnh trong khi quân triều đình nhiễu loạn đội ngũ Phục La.
31 Qua cơn kích động, khóc chán chê rồi, Đông Phương Diễm qua nhiều ngày vất vả, lơ mơ tựa vào tường ngủ thiếp đi.
Khi giật mình tỉnh giấc, bên trong phòng đã tối mịt, không biết mình đã ngủ bao lâu.
32 Đông Phương Diễm chưa quyết định giải quyết Đoàn Tam Thiếu như thế nào, càng khiến Linh lo lắng. Y chỉnh đốn trong giáo trước. An trí người già, phụ nữ và trẻ em khiến giáo đồ khó chịu.
33 Một buổi trưa nọ, có người báo: “Một vị nữ tử tên Hầu Tiểu Liên nói là bằng hữu của giáo chủ, muốn tới gặp ngài. Xin hỏi giáo chủ có cho nàng gặp không?”
Nghe vậy, Đông Phương Diễm sửng sốt, đang phiền muộn vì sự vụ trong giáo bỗng vui sướng, vội hỏi: “Nàng ở đâu? Ta muốn lập tức đi gặp nàng!”
Để đảm bảo an toàn cho giáo chủ, các trưởng lão kiên trì giữ y ở lại trong giáo, phái người xuống chân núi đón Hầu Tiểu Liên.
34 Sáng hôm sau, Đông Phương Diễm rời giường, rửa mặt chải đầu xong, việc đầu tiên y làm là đi tìm Hầu Tiểu Liên.
Cửa phòng vẫn đóng, có lẽ nàng còn chưa dậy.
35 Thủ vệ ngoài phòng giam thoạt nhìn rất khẩn trương. Đông Phương Linh, Đoàn Tam Thiếu và các trưởng lão dự cảm trong giáo có việc phát sinh. Không bao lâu, bọn họ nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng đánh nhau và tiếng binh khí va chạm.
36 Mùa đông. Tháng chạp.
A La Tư thu được tin tức Mông Qua truyền về, nói Đông Phương Diễm và binh sĩ đi theo gã cùng nhau quay về Cáp Tạp Hạ. Hắn không tin nổi vào mắt mình, vội vàng khoác áo choàng lên, cưỡi ngựa xuất cung, đón cơn gió lạnh, phi thẳng đến con lộ bọn Mông Qua sẽ phải đi qua.