1 Vào một buổi sáng sớm nắng chớm nhàn nhạt, làn gió nhẹ nhàng mang theo hương sen hiu hiu thổi, Minh Hân đế Chu Cẩm Hằng đăng cơ đã được mười một năm, như mọi hôm, chậm rãi từ trong giấc mộng đẹp tỉnh lại, cảm thấy sao mà cả người đều mệt mỏi đến thế.
2 Chu Cẩm Hằng đi rồi, Sí Nguyệt ở trên giường lăn qua lộn lại vài cái, một chút cũng không thấy buồn ngủ, đành phải dứt khoát xuống giường, đi về phía dục thất (phòng tắm) ở cách vách.
3 Cũng vào cái mùa đông bị mây đen khói lửa bao phủ ấy, năm mới của Lê quốc không được náo nhiệt như vậy, quốc tang vừa qua, tân Đế đăng cơ, quốc lực bị suy yếu, trăm việc cần làm, toàn bộ cung đình đều chìm trong bầu không khí nghiêm trọng băng lãnh, mãi đến đầu xuân mới có được một chút ấm áp.
4 Lần thứ hai Sí Nguyệt gặp lại Chu Cẩm Hằng chính là vào năm thứ ba của Lê quốc.
Sau khi lễ Ngọc Chân Hoa kết thúc không lâu, Sí Nguyệt lúc này đã qua sinh nhật mười tám tuổi của mình, mới biết được một tin trọng đại: Thụy Tuyết phải xuất giá.
5 “Nhị điện hạ, ngươi làm sao thế?”
Đêm đã về khuya, trong phòng Sí Nguyệt vẫn sáng đèn như trước, nhị hoàng tử của Lê quốc tựa như một khúc gỗ điêu khắc, chẳng hề nhúc nhích mà ngồi trước ánh đèn, hai hàng lông mày chau lại, sững sờ nhìn ánh nến đang chập chờn lay động, chẳng biết là đang trầm tư chuyện gì.
6 Sí Nguyệt quả nhiên tặng Chu Cẩm Văn một phần đại lễ thật.
Chu Lận bị buộc phải đi vào tuyệt cốc, bị vây từ bốn phía, tất cả các binh sĩ đi theo hắn đều bị giết chết, cuối cùng chỉ còn lại một mình hắn và hai tên tử sĩ thân tín bên người, kèm cặp Thái tử vừa đánh vừa lui, nỗ lực muốn đột phá vòng vây để thoát khỏi sơn cốc.
7 Chu Cẩm Văn đứng ngoài hành lang mà gấp đến độ xoay mòng mòng, mới vừa rồi y bị người của Hình bộ quấn lấy hỏi cái này hỏi cái kia, thật vất vả mới thoát thân ra được, liền nhanh chóng chạy tới nội điện như lửa sắp cháy đến nơi rồi, dọc đường đi cứ khẩn cầu ông trời phù hộ cho hoàng huynh y đừng làm ra chuyện gì quá lố, tính tình của Sí Nguyệt nọ không dễ chơi đâu!
Chạy tới mới phát hiện cửa điện đã đóng chặt, cung nữ thái giám đều bị đuổi ra ngoài, lòng y trầm xuống, thái dương bắt đầu đổ mồ hôi, cuối cùng mới hạ quyết tâm, cho dù có bị hoàng huynh mắng đến cẩu huyết lâm đầu* đi nữa cũng phải phá hư chuyện tốt của hắn mới được.
8 Cửa sổ trong tẩm điện đã được đóng kín, nến đỏ trên bàn như nhỏ lệ, từng làn khói nhẹ không ngừng tản ra từ lư hương, mang theo luồng hương khí nhu hòa ấm áp.
9 Ngày hôm sau, Sí Nguyệt bị lỡ lộ trình của mình, mà Chu Cẩm Hằng cũng bị muộn buổi chầu sớm.
Bảo Thụy từ sớm đã mang theo chúng cung nhân đứng hầu ở ngoài điện, chuẩn bị sau khi hầu hạ Hoàng đế rửa mặt chải đầu thay y phục xong thì trực tiếp lâm triều, chờ mãi chờ mãi lại chẳng thấy Hoàng đế gọi vào, rất sợ bị trễ giờ, muốn vào gọi bệ hạ dậy, lại sợ vạn nhất Hoàng đế đang say mê chiến đấu kịch liệt với ai đó, mình lỗ mãng xông vào chẳng phải là đáng chết vạn lần hay sao?
Còn đang gấp đến độ đi tới đi lui ở ngoài điện, cửa điện đột nhiên kẽo kẹt mở ra, không ngờ lại là Sí Nguyệt quần áo chỉnh tề, thần thanh khí sảng mà đối mặt với hắn, nói: “Người ngươi mang tới không nên đi vào, y phục đồ đạc giao cho ta là tốt rồi.
10 “Lê quốc Hoài Ninh vương dâng thư xin cầu kiến!”
Lúc tiểu thái giám chạy tới báo tin, Chu Cẩm Hằng đang uống trà, lập tức phun hết cả ngụm trà nóng ra, Bảo Thụy cuống quít chạy tới vỗ lưng thuận khí cho hắn, Chu Cẩm Hằng ho khan vài tiếng xong, cả mặt đỏ bừng, không biết là do sặc hay là do tức giận, quát to: “Bảo y cút!”
Sí Nguyệt xuất hết tinh thần bền bỉ quyết tâm của mình, mỗi ngày một tấu biểu, dào dạt mênh mông tình chân ý thiết, nét chữ phượng múa rồng bay cũng phải khiến Chu Cẩm Hằng gõ bàn tán thán không thôi, thế nhưng đọc xong lại mắng người ta văn từ ngả ngớn ngôn ngữ láo xược, theo lệ cũ xếp lại không triệu kiến.
11 Lá phong trong sân đã bắt đầu nhuộm màu đỏ sẫm, chập chờn trong gió thu, màu sắc hoa mỹ khiến cho người ngắm không khỏi thất thần, ngay cả khi đã đưa rượu ngon đến bên môi cũng quên cả thưởng thức.