41 Gần rạng sáng, trong mật thất Chiêu Vương Phủ lại ngồi đầy người, hơn nữa còn hoàn toàn tĩnh lặng.
Mọi ánh mắt đều tập trung vào một người, nhưng người này hoàn toàn không để ý, chỉ lẳng lặng quỳ tại một góc, vẻ mặt ảm đạm.
42 Rạng sáng, đầu giờ mẹo (~5h), Nội thành lập lòe những ngọn đèn nhỏ, dần dần hội tụ lại trước chính môn của Hoàng thành. Hai cánh cổng son đã đóng chặt một đêm nay từ từ mở ra, tiếng rầm rì lao xao bắt đầu nổi lên, xe ngựa, nhuyễn kiệu tinh xảo hoa lệ tới lui, khung cảnh ngựa xe như nước.
43 Giữa giờ tỵ (10h sáng), trong Hoàng thành một lần nữa nổi lên tiếng trống khuấy động.
Tiếng trống này xưa nay dùng để triệu quần thần tới nghị sự, dĩ nhiên chỉ vang lên khi vào triều.
44 Trong Nghị Chính Điện trang trọng uy nghiêm, cha và con một trên một dưới nhìn nhau. Hoàng đế ngồi nghiêm chỉnh trên ngự toà, vẻ mặt không ngừng biến đổi, lộ rõ cảm xúc bất định, hai bàn tay nắm tay vịn nổi rõ gân xanh; Chiêu Vương điện hạ đứng thẳng lưng dưới thềm đỏ, trên mặt dù không có nụ cười nhạt thường lệ nhưng vẫn hết sức bình tĩnh.
45 Trong đêm, Thiên lao xưa nay âm trầm khủng bố, vãn dấu chân người, nay trong ngoài lại đèn đuốc sáng trưng, bóng người lay động. Cạnh cửa lao, trong phạm vi một trăm trượng đứng đầy quân tinh nhuệ của Ngự lâm quân, Điền gia quân, Hồng Uy quân, Cao gia quân, thương kích san sát, phản chiếu ánh thép lạnh lẽo.
46 Hạo Quang, năm Ích Minh 5132, Hoàng trưởng tử Tích Vương Thiên Chấn chịu tội khi quân bị tống giam, đêm xuống trốn khỏi Thiên Lao, lấy danh "Thanh quân trắc, tru nghịch đệ"*, giương cờ làm phản.
47 Tuy hành quân ở ngoài, nói chung phải giản lược đi nhiều, nhưng vì chiến trường ở ngay ngoài kinh thành, hơn nữa thời gian kéo dài tới gần nửa tháng, đại trướng tại trung quân của một người có thân phận lớn như Thái tử điện hạ cũng phải to lớn hoa lệ hơn bình thường, tựa như một cung điện nhỏ.
48 Hiện giờ đang là lúc thượng triều, nhưng vì Ích Minh Đế đã truyền ngôi, không để ý đến chính vụ, tân đế chưa đăng cơ nên có điểm không tiện, vì vậy chỉ ở trong Ngự thư phòng triệu kiến những triều thần từ tam phẩm trở lên để nghị sự.
49 Một ngày, hai ngày, ba ngày. . . sống một ngày mà như một năm.
Nếu là Ngũ công tử trong dĩ vãng, được cùng mỹ nhân sống chung một phòng, tình chàng ý thiếp, nhất định sẽ thấy cuộc sống rất sung sướng, đẹp đẽ vô cùng.
50 Ngự trướng buông lơi, lụa xanh mềm rủ, hạc lư tỏa khói nhẹ, hương thơm tràn đầy.
Ánh nắng đẹp đầu thu xuyên qua cửa sổ hé mở, toả vào Đế tẩm điện, nhẹ nhàng xóa bớt không khí nặng nề trong điện đã hơn một tháng nay.
51 *Thời điểm Thiên Tốn lên ngôi còn mấy tháng nữa là tròn 4 năm từ khi truyện bắt đầu, nhưng chị Diệp vẫn tính như ba năm.
1. Xin hỏi tên của ngài?
Thiên (cười nhạt): Thiên, húy là Tốn.